东晋文学家、史学家袁宏在《三国名臣序赞》里写到：“才为世出，世亦须才。”所谓世出，谓应时而出也。

中国的百米王张培萌在今年莫斯科世锦赛天才般出世，跑出10秒史上中国人最好成绩，真可谓天才应时而出。

对天才的定义，有来自教育家、心理学家等多种，我更喜欢数学家的分类和定义。数学家 Paul Halmos 在纪念 Von Neumann 一文（The Legend of John Von Neumann 1973 最后一页）将后者比作人类的英雄（heroes of humanity）。Halmos 说英雄有两种，一种如你我一样，经过努力和训练，可以在4分钟内跑一英里，但是我们中间大多数人根本不能取得和巴赫伟大的G小调赋格曲媲美的成就。第二类英雄具有非同寻常的智慧灵光，Von Neumann 就是第二类英雄。A beautiful mind 的作者 Nasar，将 Halmos 对英雄的说法借用来表述天才 genius，将 Nash 视作为第二类天才（等同于英雄）。数学家 Kac 形容第二类天才是真正的魔术师，即使把他们所做的事情讲给我们听，我们也弄不明白他们究竟是怎么做的（语出Mark Kac 1987年的自传 page xxv ) 。对于这 spark 和神秘力量，似乎陈省身将其解释为运气。

体育和艺术上的第二类天才的神秘力量则是来自遗传，就是所谓的天赋（gifted）如张培萌的父母是跳高运动员。一般而言，第一类天才无论怎样努力也只能是改善，特别是对体育和艺术而言。

证明 Poincare 猜想的 Perelman 无疑是一位第二类天才，其力量是神秘的，具有不寻常的人类火花，能看到别人看不到的所在，如他在其文章中指出的那样：不幸的是，Hamilton的工作包含一个未加证明的 statement，Perelman 也不能证明，他采用不同的方法 ....

Perelman 也是一个出世的天才，所谓出世指不参与政治，修身养性。Perelman 对金钱和名声没有兴趣，没有领取 Clay 研究所的千禧年百万美元大奖，现在在圣彼得堡隐居，据说偶尔人们会在彼得堡的森林里看到他和他妈妈在采蘑菇

著名的油画“采蘑菇”，波兰画家：Franciszek Kostrzewski (1826 – 1911) 

一个国家如果有许许多多世出天才，也有天才出世，而不仅仅只有那些不想出世的政治天才们，这个国家就有希望了。