大是一种从容

活着就是要寻求生存概率的最大化。这是世间万物都要遵循的生存法则。生存概率最大化决定了自然界中生物进化的方向。要实现生存概率最大化，对动物而言有两个途径。一个是向小型化发展。另一个是向大型化发展。大与小各有千秋，各有长短。

大型动物的优势是，可以有效避免外敌的攻击与伤害，可以自由地在天地间行走，从容地往来于各种场合。强壮的身体是最有效的安全保障，即使这些大型动物性格温和，不具有任何攻击性，也照样得到其他动物的尊重，因为大而享有自由和尊严，这是大型动物独享的好处，然而，大也有大的烦恼。如何吃饱肚子就成为非常现实的难题。为了维持其庞大的身躯的正常运行，那些庞然大物必须吃大量的食物。即便食物来源丰富，供应充足，他们也要把大量的时间用在吃上。他们只有不住嘴地吃，才能满足他们的基本生理需求。

地球上只有两种食物，一种是肉，一种是草。来自动物的肉营养丰富，效率更高，更适合大型动物补充能量。可是现实世界中的各种巨兽都是立场坚定的素食主义者。他们不是不想吃肉，而是吃不起肉。肉食来源具有更大的不确定性，吃肉意味着饥一顿饱一顿的生活，这无疑加大了生存风险，降低了存活概率。对于任何动物来说，食物长腿，能飞会跑都是一件很可怕的事情。发现了猎物不等于能够抓到猎物，抓到猎物不等于能够吃到猎物。在捕食者的捕食过程中，什么事情都有可能发生。除了猎物逃脱，到手的猎物被抢走也是很常见的事情。每次捕食，对于捕食者来说，都是一次关乎生死存亡的挑战。捕食者，只有在体力耗尽之前，捉到猎物才有活下去的机会。这对捕食者的身体素质提出了极高的要求，不仅要强壮，有力，而且要反应敏捷。这一点对于体型巨大的动物来说，显然难以做到。吃草成为他们的明智选择。世界上的大型动物无一例外都是草食动物。只有四季常青的热带和亚热带才能养得起这些巨兽。这里丰富的食物为大象犀牛长颈鹿提供了生长繁育的乐园。