圣诞节快到了，躲在家里改文章、写结题报告。电脑里时不时传来的叮咚声提醒着新邮件的到来。

   每天收到的邮件中很大部分是开会、征文通知。老外的邮件一般比较直接：鉴于您老人家的影响力，特邀请您来捧个场！另外还可以减免注册费哦。然而经常搞错的名字让其商人之嘴脸昭然若揭。鄙视之！

   而近年来以指数上升的中国会议通知则比较高大尚：来吧，在这迷人湖光山色间，让我们以文会友吧。您将有机会跟诺奖得主以及院士共进晚餐，并且论文还可以发表在EI杂志上哦。心动之余只能感叹自己的名不见经传和囊中羞涩了。狠狠鄙视一下自己！

   随着圣诞节的来临，邮件中的广告词又加上了各种祝福。每次看到“圣诞快乐”的词条总会想起初到美国时的一段往事。当年有幸与来自世界各地的代表们一起混学位。到了圣诞节，那随处可见的小彩灯让人心急火燎地想着过年。于是俺捧着一脸笑容，见人便来一句“Merry Christmas”。在俺眼里，中国、美国、韩国、日本、印度、阿拉伯在一时刻都成了一家亲。来自美国本土的罗伯特终于没有按耐住：“你是基督徒？” 俺直截了当：“不是啊。”  他若有所思但很坚定地回了一句：“我不是基督徒，请不要对我说圣诞快乐！”  看着我的诧异，他笑笑说到：“比如说，我现在对你说生日快乐，你会是什么感觉？”

   后来咱还真注意起这事了。在美国，节日问候其实很有学问。有相互说圣诞快乐（Merry Christmas）的，有相互说节日快乐（Happy Holidays）的，还有啥也不说笑笑打个招呼的。于是咱也学乖了，你跟咱说啥，咱就回啥！若是俺先写，那就节日快乐吧。

   正在我忙活着回复圣诞快乐之时，手机铃响了，是个陌生号码。接吧，反正包月套餐。电话那头传来的是一个既熟悉又遥远的声音：老邦德，以前的老同事，来附近一个城市和儿孙们一起过圣诞节。老邦德在同事和学生中可是个名人：他有一个名人老师-诺奖得主费曼，另外他还有一个叫詹姆斯邦德（007）的儿子。

   老邦德对我是有知遇之恩的。当年我毕业后去了朗讯工作。应聘时我的老板跟我说：“娃儿，在咱们这里有你终身的职位！看看我吧，已经为公司服务30年了，但还不算老人！那谁谁谁已经50年了。”  入职三个月后公司开始裁人，人心惶惶中大家都不知道等待自己的会是如何一个结局。先是10%，过半年后便是50%，一年后是80%，再后来谁也搞不清是什么比例了。只记得我入职时，山头上有3千6百来号人，而在我离开的时候公司只剩下76个人了。当年招我进公司的老板也被迫提前退休了。送他离开时，我们来到一个小酒馆。记得他端着酒瓶，忧郁地对我说：“娃儿，我错了！还是回学校去教书吧，到老了好歹有碗饭吃。”

   于是在惶惶中准备着申请材料，找来找去也就四篇SCI，还都不是一作！于是赶紧加班投了两篇，权作凑数吧。接下来面试了两所大学，都没有被人家看上。正发愁的时候，接到了老邦德的电话！老邦德的足迹和我有好多重叠：在我读学位的大学教过书，在我行将被解体的公司任过职，在我当时住的地方买过房。一阵热闹的闲聊后让我有了面试的机会，再接下来我和他成了同事。我们俩的办公室紧挨着，两家的住房也紧挨着。记忆中的他总喜欢依在我办公室的门框上闲聊：理查德费曼的轶事、芝加哥项目、小胖子核弹、项目审批过程的变迁、程控交换机的由来、捣蛋的学生、教学讲义的更新、学校领导的官僚和不作为、沙漠里的日落、后院的响尾蛇。。。我们日复一日地聊着，一点点地填补着我们之间近40年的代沟，直到三年后的有一天我跟他说我要走了。他笑了笑对我说：“你是该走了，我的故事也全讲完了！”

   一个小时后，我和老邦德在一个餐馆里拥抱在一起。轻轻地拍着他的背，那一刻我的眼睛是湿润的。他盯着我的白发说，你现在像个教授了！然而近十年的岁月几乎没有在他身上留下痕迹，只是胃口小了些。快85岁的他两年前荣升为太爷爷了；两年前已正式退休的他和夫人乘船把想去的地方都去了一遍；上个星期在迪士尼住了五天；前年把那辆70年代的保时捷敞篷车彻底翻新了；最近后院的蜂鸟不如以前多了；前些日子学校请他再回教室给学生上课，他说再考虑考虑。这时旁边的邦德夫人笑咪咪地说了一句：“等着看吧，他是抵制不了这个诱惑的！”  我们又回到了从前，用一些话题填补着岁月的沟壑。。。

   三个小时后，我们起身告别。我拥抱着老邦德，在他耳边轻轻地说了一句圣诞快乐！他轻轻地回了一句：节日快乐！元旦快乐！中国新年快乐！