目前，应用于临床治疗哮喘的药物中，糖皮质激素是迄今为止最有效的抗炎药物，己被公认为治疗慢性哮  喘 的一线药物。这一作用与其抗炎和抗过敏作用有关。它能抑制前列腺素和白三烯生成；减少炎症介质的产生和过敏反应；能使小血管收缩，渗出减少。糖皮质激素还是哮喘持续状态或危重发作的重要抢救药物。

   利用微生物进行甾体物质的16α-羟基化反应的研究，早在1987年，已经有人报道了用玫瑰产色链霉菌（Sreptomyces Roseochromogenus）菌株在9α-氟-1-脱氢可的松的16位引入羟基获得9α-氟-16α-羟基-1-脱氢可的松。99年又报道利用该菌转化孕酮——16a羟化酶系的纯化及其表征的机理研究。现在已有关于将16α-羟基化反应应用到工业生产的报道（Enzym Microbial Technol, 2003,32:688-705）

   最近，本实验室开展了利用链霉菌直接筛选转化泼尼松龙为16α-羟基泼尼松龙的实验研究，已经选择出活性菌株，并进行了半微量制备实验，获得的结晶样品正在作光谱结构确证分析，工作进展比较顺利。这就为微生物转化法生产高纯度16α-羟基泼尼松龙打下基础，进而为生产高效糖皮质激素治疗哮喘新药提供了新的生物制造工艺。化学合成方法共需要六步以上的反应，反应复杂，且有的反应要求在极端苛刻的条件下进行，总收率低；而发酵方法两步反应就可以得到最重要的中间体。