2018初夏赴美探亲散记

          杨顺楷   西密西根  卡城

近10年来，这是我和老伴第3次赴美探亲，直觉感受到了“地球村”旅行的便捷与方便，自然这都是归因于现代科技发达带给人们的好处与方便。前两次来美均取道北线，均先从成都出发到上海或北京，在机场宾馆住宿一晚，次日搭乘达美航空班机，出国境线后沿东北方向陆地海岸线飞行；经白令海峡，过阿拉斯加（美）就算是进入靠近北极圈的北美大陆，自然就是进入属于加拿大的国境空域飞行；其时如果你从舷窗朝下探视，那真是一片晶莹剔透的冰雪世界，美丽极了；飞机向南偏东飞行，穿过整个加拿大空域，耗时13.5小时或14小时，班机就抵达美国的底特律国际机场了。

这一条航线较之上个世纪80-90年代，或者新世纪初赴美，算是先进得多了。这一次的2018初夏赴美探亲，选择了一条更为令人印象深刻的新航线。那就是近年开通的穿越北极，直飞芝加哥的新航路。

5月22日早班飞机由成都出发，花了2小时到达北京机场I号航站楼，提取完行李箱，推着手推车经过10分钟的行进，就到达II 号航站楼，直接办完出境手续，还富裕1小时时间在国际航线厅侯机。北京时间下午1点30分准时起飞，沿着承德方向直飞进入蒙古国空域。此时该波音787在万米高空，以每小时900多公里速度飞行，自蒙古国空域飞出，自然就进入俄罗斯空域，直接朝向北极空域飞行，穿越北冰洋，过北极，此时飞机舷窗外的温度为-59度；飞机朝向西半球的加拿大北极圈陆地空域飞行，经过12小时飞行，飞机平稳降落在芝加哥奥黑尔国际机场，机场海拔高度200米，气温17度。顺利办完入境手续后，提取行李箱出机场，女婿早就迎侯我们多时，接车出机场沿着芝加哥外围高速公路（4条车道）朝向目的地卡城（Kalamazoo）方向而去。沿途花时间3小时，有4个收费站，跨越3州，即伊利诺州，印第安那州，和密西根州。目前，卡城发展得不错，现有人口30多万，全球闻名的辉瑞制药设有机构在此；制造业主要是医疗仪器，生物技术制药，以及与此相关的医药临床前研发等，高等学校有西密西根大学，以及与此配套的生活服务设施。

卡城此地不得不让人回忆起它与鄙人这一辈子的职业道路有关系。50年代初首次发明糖皮质甾体激素抗炎药可的松系列的普强制药公司（Upjohn）诞生在此，它是首次利用墨西哥的薯蓣皂素植物资源，经由半合成途径，巧妙地将化学合成与微生物根霉菌的生物氧化（甾体C-11羟基化）结合起来，实现了该甾体抗炎药物高效的技术-经济性工业化生产；到上世纪70年代初，鄙人从军垦农场回到研究所时，首次接受的工业微生物课题就是甾体微生物转化，阅读的英文书就是在卡城撰著的《微生物化学氧化》；如今鄙人的下一代又来到这个地方从事她的职业道路发展，这不得不令人感概万千！难道你说不是吗！