孙子兵法中非常讲求“形”与“势”：

“故善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之。以利动之，以卒待之。  故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石；木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。 ” 《孙子兵法 势篇第五》

科研中的“形”与“势”是什么呢？ 我认为，科研中的“形”可以定义为当前学科中的研究热点或者说是最流行的东西，即有大量人正在研究，有大量成果正在涌现的题目。宽泛一点来说，就是所谓的当前科研范式下的研究。而科研中的“势”是指当前学科未来五年、十年甚至更长一段时间的发展方向。这些研究可能当前只有少数人做，有可能不属于主流范围，甚至有可能跟主流观点不太一致。但它们一旦成"形“，就会带来研究范式的质的变革。追逐热点更能吸引眼球，更容易获得承认，更容易短期内取得可见的成效；但是同时会失去占领制高点的先机，变得亦步亦趋跟着别人走。追逐趋势则具有与之相反的优缺点。

正如兵法中的“形”与“势”具有的动态变化关系一样，科研热点与趋势也是在不断变化的。如何正确处理二者的关系，对单个的科学家乃至整个国家科研事业发展都是至关重要的。