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加州理工学院:一所淡看诺贝尔奖的学校

已有 8148 次阅读 2011-10-20 00:08 |个人分类:教育研究|系统分类:海外观察| 科研, 钱学森, 诺贝尔奖, 大师, 加州理工学院

钱学森先生在临去世之前发出著名的钱学森之问,就是中国大学什麽时侯能自己培养大师. 最近因为屠呦呦得大奖,乔布斯的去世, 又引发了人们对大师的兴趣和讨论. 清华大学前校长梅怡琦说＂大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也＂．可是梅校长也没有解释和定义大师．大师到底要达到哪些境界？实现什麽成就?

很多人知道,钱老曾是美国加州理工学院的学生和教授. 他的心中的”大师”的标准,应该是以加州理工学院的师生和校友为基准的. 作为加州理工的校友,我看到很多来自中国的网友似乎只知道钱学森的名字,其实加州理工的著名校友,教授很多. 我在这里列举二十个左右最有名的, 也算为网上公众晒一晒加州理工的奇迹.

坐落在美国南加州的加州理工学院是一所小而精的高等学府. 全名是The California Institute of Technology, 昵称Caltech. 自1891年建校, 一共只有两万五千名校友(每年本科生数量控制在600-1000人左右). 教授和学生比例接近１：１．这个学校和哈佛大学等这样的文科综合大学不同,就是以理工为主,只招学业有特长的学生.学生最得意的,不是成绩好, 而是会玩还要成绩好.她在教学，研究和治校方面都有独特和先进的理念.

在美国有比加州理工更为国人熟知的学校(比如哈佛耶鲁等), 有更老牌的学校, 有更大的学校, 有更综合的学校, 但像加州理工这样相对年轻, 这样小(人少和面积小)的学校, 在美国和世界大学强手之林占据传奇的地位, 可以说只有一个. 加州理工之所以小,不是因为长不大, 而是有意控制规模. 在历史上曾有过砍掉本科生部和工学院的讨论, 就是因为这个学校真的很在乎基础知识的产出.

在加州理工的校友老师里选二十人科普, 真是很难.在加州理工的大师里,发论文,得大奖, 开公司，升院士的人太多了,数不胜数. 这些成就很重要,但在加州理工里面是很平淡,不会有人太当回事的.校友教工甚至拿诺贝尔奖都不足为奇. 这个学校的诺贝尔奖得主有三十二个, 但是学生老师对这些奖励很淡看.在加州理工的校园里弥满的是对知识和真理的追求. 加州理工的校训非常简单, 就是”真理使你得自由”- The Truth Shall Make You Free. 这里所说的Truth, 就是自然的真谛. 这个校训教导加州理工的人追求比奖和荣誉更重要的东西 – 就是真理, 知识和影响.求真，得自由．这句近乎宗教的话,在所有的领域其实都适用.

加州理工学院的校训和校徽

我在这里列举一些家喻户晓的名字.以下的大师,很多是领域和思想的开山鼻祖, 做的东西连普通人都知道 .

化学家鲍林, Linus Pauling (校友加教授) ,对化学键进行了革命性的解释. (注：鲍林常译作泡林。鲍林非鲍立，Pauli）

工程师冯卡门(钱学森在加州理工学院的导师), 现代流体力学和火箭技术的奠基人.

校友,物理学家肖克立, 三级管的联合发明人, 硅谷的奠基人

物理学家理查德．费曼(Feynman), 量子物理学家，诺贝尔奖,解释了挑战者航天飞机失事的原因

地质学家里克特(Charles Richter), 如果这个人你不熟悉, 中国人熟悉的地震里氏震级,就是Richter的名字, 因为是他标定的.

物理学家密立根, Robert Millikan, 中学生都知道著名的油滴试验测量测量电子电量, 就是他做的.密立根曾任加州理工的校长, 对学校揽才和发展起到重要作用.

天文学家乔治.海尔Gregory Hale, 发现并解释了太阳斑的磁场分布

天文学家哈勃Edwin Hubble, 和海尔共同工作, 通过红外线实验发现宇宙居然在膨胀.哈勃告诉爱因斯坦这个消息的时侯,甚至爱因斯坦都不信.

物理学家盖尔曼提出夸克理论.

罗杰·斯佩里发现大脑两半球各司不同的职能.

生物学家胡得(Larry Hood)发明了脱氧核糖核酸测序器.每个人的细胞里有三十亿个核酸分子,控制人的每一个行为表相.没有他,人类的基因组测序是不可能的.

校友即使没做教授，也有很多杰出人士，比如：

英特尔公司创使人摩尔, 摩尔定律,Gordon Moore

校友沃尔夫曼 (Wolfram), 发明了计算机符号计算和符号计算程序Mathematica

校友贝克曼,Arnold Beckmann, 发明pH检测仪

校友卡尔森, Chester Carlson, 发明施乐复印原理

校友何大一, David Ho, 艾滋病鸡尾酒疗法的发现者

加州理工的中国校友有很多很响亮的名字:

林家翘,数学家

钱学森

赵忠尧, 原子能物理学家, 中国核物理的奠基人

谈家桢, 中国现代遗传学奠基人

冯元贞, 生物力学开山鼻祖

钱伟长, 中国近代力学之父

周培源

孟昭英, 中国无线电学鼻祖,清华大学教授

郭永怀,两弹一星元勋

博主解读:

在加州理工这样的学校里, 论文,引用数,奖励,名号,经费, 都是世俗的浮云, 都是人为的东西. 世界上有比诺贝尔奖重要的东西,那就是知识, 是对人类的基础贡献和对历史的根本影响.加州理工的人知道,真正的大师不是靠奖励和勋章证明的, 是由历史认定的. 加州理工追求的,在于你作的发现或发明是不是给人类知识书写全新的篇章, 能不能解开自然的重大奥秘.借肯尼迪的话改一下＂不要问世人给你什麽，问你给世人留下什麽＂．上面列的人, 很多都不是诺奖得主, 但是功高盖世,在历史书里占一席之地. 和真理,天理比起来, 连高不可攀的诺贝尔奖都只是对一个人一所学校成就的一个注脚而已.