语出《大学》开篇：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”意思是说，大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。
　　

明德至善作为《大学》的核心思想，意指追求光明正大的品德，使自身的境界达到至善至美，是儒家学者的最高追求。

我高中时（1949-1952）的班主任姓吴名至善，当时大家嘴上常念叨“大学之道、、、、、”，可是并不明白。于丹来校作报告，那天我没去听，亦未特别在意。日前有人求我写一篇字，我到网上去学习了一番，噢！原来如此。并借此怀念我们可敬的吴至善（政达）班主任，吴老师教历史，挺廋，好像胃不太好，常犯胃疼。他非常爱我们每一个学生，作为一位历史学研究者，他总是用历史的眼光来看待世界，他希望他的每一个学生将来都有各自一份历史的精采的篇章。