体育运动不仅锻炼肌肉，保持身体健康，还能锻炼大脑，使脑袋变得更聪明？

据最近出版的德国《明镜周刊》报道（2015年第32期，作者 Jörg Blech)，经常进行体育运动有利于精神健康。最近的研究表明，体育锻炼有助于提高学习效率，减轻焦虑，并能避免常见的老年疾病，如老年痴呆症。

位于瑞典斯德哥尔摩的Karolinska研究所的神经科学家的研究发现，运动中的肌肉细胞能产生一种蛋白质（PGC-1a1）。而针对老鼠的动物实验表明，这种蛋白质有助防止抑郁症。美国的研究人员发现，体育运动中产生的蛋白质还能刺激大脑海马体（hippocampus）产生neurogenese和neurotransmitter，从而促进产生新的神经细胞和新的神经链接。

一般说来，大脑皮层（neocortex）在30岁到90岁之间约萎缩15%，而海马体的体积每年也会减少约2%。实验发现，以往不太运动的老年人经过一年每天45分钟的慢跑锻炼，海马体的容量增加了2%。

前额皮质（prefrontal cortex）是大脑中负责决策、复杂认知规划和社交行为的区域。人在体育锻炼时，大脑这部分区域基本处于休息状态。这样，运动后再重启这部分大脑时，效率就更高。

总之，体育锻炼不仅让体魄更健康，也能使大脑更聪明。