英国高等教育基金委员会（HEFCE）每六年左右对全英高等教育机构（HEI）展开研究评估，通过评估结果直接决定给各个高校的科研拨款。最近一次是2014年，称为Research Excellence Framework (REF)，它取代了上一次（2008年）的Research AssessmentExercises (RAE).

在2014年的REF中，每个高等学校的研究按36个不同学科，针对以下三个方面进行评估:

一、科研产出（output），权重为65%

科研产出主要指期刊及会议论文、产品、设备、专利、新材料、软件或科研报告（包括机密报告）。每位研究人员要求提交2008至2013之间的4篇代表作，但不要求一定是第一作者或通讯作者。如果工作时间没有满6年（如由于产假，包括父亲产假，病假等），作品数可相应减少。

科研产出按三个方面进行评估，即原创性 (originality)、重要性（significance）及严密性（rigor）。

评估指南特别提到，论文的引用（Google Scholar或SCOPUS）将作为评估论文重要性的参考指标，而论文发表期刊的影响因子及论文是否为期刊或会议论文，对论文质量评估没有直接影响。

一方面，上述标准排除了对文献计量指标的过度依赖，但也招致了最强烈的批评。原因是，理论上，论文的质量是由评审委员会的十几个委员通过阅读论文来决定的。但是，每名评审委员需要在几个星期之内阅读几百篇论文，这种情况使得论文得到公正评价的可能性变得微乎其微。 

二、科研影响力（impact），权重为20%； 

REF指南中特地强调科研影响力不包括学术影响，而是指研究成果对经济、公共政策及服务、社会、文化、创新能力、公共卫生、就业服务及环境的影响。

每个科研单位，一般是以系为单位，根据参与评估的教师人数提交一定数量的科研影响力案例（case studies）。一般每5-6名全职教师需要提交一个案例。

同样，科研影响力的正确评估也被认为非常困难，往往有太多的主观因素。

三、科研环境（environment），权重为15%。

科研环境包括研究战略、人员配备策略、研究经费（及科研项目）、研究条件与设备、研究合作（包括与业界合作）、对学术界的领导力（如期刊编辑任职、大会主席、学会领导、学会的fellow等等）。

按以上三项加权后得到的评估总分，把研究成果分成五等: 最高为4*，世界领先（world-leading），其次为3*，国际先进（internationally excellent），再次为2*，国际认同（internationallyrecognised，最后为1*：国内认同（nationally recognized）。低于1*的为无等级（Unclassified）。

2014的REF与2008的RAE相比，有两个方面的重要变化。首先，论文的权重从70%下降为65%，科研环境的权重降低了5%，而学术荣誉并入到科研环境中，但新增了20%的科研影响力。

更为重要的是，2008年的RAE中，1*以上的研究按比例都可以获得资助。但在2014的REF中，只有3*和4*的研究才能获得拨款。所谓“不先进，毋宁死”。

详细情况以及2014年所有评估结果参见：

http://www.ref.ac.uk/

这篇博文也算作为我这几年来在科学网晃悠的一个小结。该晃的晃了，该玩的也玩了，该去做点正事了。