丙申年前趣说申

乙未年（羊年）马上过去了，接着来的是丙申年（猴年）。子丑寅卯这一套没有生活意义的符号不容易吸引人，不知道哪一位想出来鼠牛虎兔等十二种动物作为生肖，这可算得是几千年前文化普及的圣人了。

申年就是猴年，猜谜语的规矩，往往说到猴，往往就是用申代替。关于这个申字，记得小时候猜过一个谜语，谜面是“直流电”，就是打这个申字。其实，申字的本义就是电。当然，古人并不知道如今使用的直流电、交流电，他们所谓的电是天上打雷的闪电。

请看申字的甲骨文、金文、籀文和小篆

前面的甲骨文和金文，就是天上闪电的象形。最后面的小篆，则写得规矩了很多，以至于汉代人认为写在两旁的是两只手。

天上的闪电，那是天神的意志和力量，申就是天神。在这个意义上的申，以后被写为“神”。

天上的闪电，一直向下劈伸下来，申便是延伸。在这个意义上的申，以后被写成“伸”。

篆字的申，两边是两只手，中间是从头到脚，整整的一个“身体”。后来，这个申字被“身”假借了。而“身”的本义是怀孕，

一个人，挺着大肚子，里面还有东西，这就是一个妊娠的妇人。后来，身字虽然还有怀孕的意思（孕字就是后来造出来以代替“身”的），但主要作身体讲了，代替了在这个意义上的申。

天上的闪电，这个本来意思上的申字，一般总是与下雨相联系的，于是后来便被加上了一个雨字头。在隶书化、楷书化的时候， 把申字的“尾巴”卷了起来，后来有的还把“头”缩了进去，以使字显得漂亮一点，这样就写成了“電”。在历史的长河中，其读音也从sin，变成了dian。如今，人们又把電简化为电。正所谓否定之否定。不过，卷了尾巴也就卷了。

汉字的发展，就是这样从最初的简约，即一个字表示许多意思，到后来越来越“专门化”。当然，如今的简化字，又形成了一些新的“简并”。

小篆的申字，像两只手叉在身体的两边，那便是约束。横向的约束，纵向的延伸，又是约束、又是延伸，就是如今申字的主要用法的两个起源。如今绝大多数汉字的用法都是从小篆出发而衍生出来的。

对一个概念既要约束又要延伸展开，便是说明，所谓申述就是展开的说明。

说明可以是上级对下级的，也可以是下级对上级的。

像申令，便是上对下的。重申，是再一次地说明。三令五申，就是一次又一次的命令、告诫和说明。申示，是说明、显示。申饬便是上级对下级的告诫，严厉一点的就是斥责，在这个意义上后人也写为申斥。

更多的，用于下级对上级的说明。如，申说（说明理由），申报（书面报告），申请（说明理由、请求事项），申辩（申述原因进行辩护），申诉（说明情况，提出自己的意见），申述（详细说明），申冤（表白冤曲）。

也有一些就似乎没有上下关系，或者上下关系不明显，只是表示对外。如，申谢（表示感谢），申敬(表明敬意)，申意(表明、表达意思，致意)，申雪（表白或者洗雪冤屈），申救（替人表白冤屈、予以营救），

最近一些年，又出现了一个新词，对于一些人还很重要，那就是“申论”，这是我国公务员考试中的一个科目，与过去科举考试的“策论”有点相似，要对国家的某些问题发表看法，说明、分析其中的缘由，提出对策。

有一些用法，就是延伸、到达的意思，如申旦达夕(自夜至晨又自晨到夜，形容日夜不止)，申延(延长)。长，往往就舒，申申然，就是舒适安逸的样子。

以申字作偏旁的字，也往往带有长、舒等意思。如绅，是古人束腰的大带，长而下垂；呻，发出轻而长的声音，与吟相近，吟较短而呻较长，呻、吟、呻吟，原义都是吟诵（诗歌），后来成为因痛苦发出的微弱声音，但仍然较长。

申还是周代的一个古国名称，姜姓。关于这个古国的记载，史料有一些缺失和混乱。周幽王的时候，周与王后的娘家申国进行战争，申侯联络戎族打败周王，立申后之子太子宜臼为天子，这就是周平王。后人为此编出来故事烽火戏诸侯。《古文观止》中的第一篇《郑伯克段于鄢》中的第一句话就是：“初，郑武公娶于申，曰武姜”。春秋初年，这个申国为楚国所灭。

战国时期，楚王封黄歇为春申君，封地在淮北的十二个县（当然是当时的县，那是一片非常大的区域），其中也包括了原来申国的地方，故称春申。但是，那里是楚国与齐国战争的前沿，喜欢耍小聪明的春申君便献回了那广阔的淮北地块，换得废吴都也就是如今的苏州为其封地。这样，如今的江南苏州一带留下来许多春申君的传说，后人还把春申君奉为苏州的城隍老爷。上海长期是苏州的辖地，人们传说黄浦江即取名于黄歇浦，又名春申江。所以，上海的别称为申江，简称申。旧上海最有名的报纸即为《申报》，这也是当时全中国最有名的报纸。那时候人们常常把旧报纸用来作包装等其他用途，在吴方言中，把一切用作其他用途的旧报纸，不管是什么报，一律称为“申报纸”，可见《申报》的影响之大。

至于为什么要把地支的第九位称为申，我不知道。文献上好像也没有，连马马虎虎的牵牵强强能够说得过去的说明也没有。

这里有的只是一个事实：代表羊年的未，马上要过去了；代表着猴年的申，就要来到了。各位在乙未年工作、生活、学习得都很辛苦了，春节期间可以好好休息几天，我祝各位在节日期间，开心快乐，“申申如也”！