想起了少年时的伙伴

老校艺术学院东面种植过两小片竹子，去年都开花了。

半个多月以前，学校把这两片枯黄的竹子都砍伐了。几天以后，地下便钻出来许多根细细的毛毛竹。原来没有注意到的是，在原来小竹林四五米开外的草地上，也窜出来几棵竹子。竹子是要往外“扩张”的。

我由此突然想起来了几位儿时的伙伴。  

我读书的初中是苏州二中，在一条名叫“金太史场”的小巷子里。苏州的小巷子里藏龙卧虎，有很多深宅大院或祠堂寺庙，有一些后来被改成了学校。市二中的校园主要在巷子的南面，少一半在金太史场的北边，两个校园门对着门，人们戏称为“南开北大”。

南面主院进门不远有一些老房子，在旧式门廊的边上，有几支竹子，角落里有小小的半间破房子，没有门框，就这样敞着。极少有人到那个角落里去。那竹子就在地下穿墙而过，那半间房子里就长出了一根竹子，一直顶到了破屋顶上，地上还有一些细细的像草一样的毛毛竹。我们几个小伙伴便经常在那里“秘密集会”。

刚进校时的几个小伙伴都是“小嘎嘣豆”，班上个子最小的几个人，有钱鸣岐、蒋育基、钟士敏、殷小吉等。大家在一起议论的大多是古典或武侠小说中的英雄人物。古典小说则三国、水浒、隋唐、说岳、英烈、封神榜等，武侠小说则七侠（三侠）五义、小五义、七剑十三侠之类。那时候的这类武侠小说，大多数49年以前的石印线装书，有书的往往不肯借人，央求着才能偷偷地借看，而且只能借一、两天便催着要回去。

大家不但喜欢议论这些武艺高强的人物，议论他们中间谁的武艺最好，也喜欢画武将、战马、兵器等，殷小吉画得尤好。

在一起玩的时候，鬼点子最多的是钱鸣岐（在我的各级同学中，好像姓钱的都特别聪明）。一天，钱鸣岐提出，我们几个应当像刘关张桃园三结义一样，结拜兄弟。于是，三四个人跑到上面所说的那间室内长竹子的破房间里，去结义了。钱鸣岐还去弄来一个小“冲天炮”（即北方人的“钻天猴”，一种炮仗），把写有结义文字的纸片粘在炮仗上，然后一点火，炮仗一下子窜到天空，算是向老天爷报告了此事。

那年，我十一岁，钱鸣岐他们大概十二岁。

初中毕业之后，再也没有见到过钱鸣岐、钟士敏他们。

前年秋天，我回苏州，特意去金太史场（如今改名为金太史巷），想去看看我的母校。看到南园已经盖起来了大楼，却杳无一人，北园说是吴云（金石家、书画家、同治年间苏州知府）故宅，门边上有文物局立的牌子，而大门紧闭。隔壁成了一家工厂，到工厂传达室与传达闲聊，知道南园校园在“干将路”拓宽时被切去一块成了马路，剩下的大部分给了“草桥中学”。结果又有房产纠纷，已经空关了好几年了。至于北园，前面是常年关闭的“吴云故居”，后面就是那个工厂。“所有的房子都是新造的，这里已经没有一寸地方是旧的了”，那位传达这样对我说。