为什么称“菜笕”

菜笕是江南春天最重要的蔬菜品种之一。所谓菜笕，就是普通的青菜在即将抽薹开花时的商品名称。人所共知，菜笕的笕字，在这里只是一个借音所用的字，也就是说，只是表示其读音与看见的见相同而已，与抽薹开花的青菜并无关系。那么，菜笕的本字是什么？

我以为，所谓菜笕，就是菜茎。抽薹，北方人称出莛子。此话有古义，《说文解字》：“莛，茎也”。薹，就是莛，也就是茎。根、茎、叶、花、果实是植物的各个组成部分。把抽了薹即长出来花茎的青菜称为菜茎，从意义上说应该是没有问题的。

问题是：茎怎么读成了“见”音？

在汉语中，in和ing转读成ian实在是常事（在吴方言和其他许多方言中，in和ing往往是不分的，传统戏曲中也不分）。我们可以举出很多由in和ing转读成ian例子：

渑，可以读为mian3，也有min3的读音。

倩，其音旁为青（qing1），但读为qian4（意为美好），当然也仍然有qing4的读音（意为使，如辛弃疾词句：“倩何人唤取，红巾翠袖，搵英雄泪”）。

淀（海淀、白洋淀）、靛（靛蓝）等字的音旁都是定（ding），在这里却读为dian4。

憐的音旁应当发lin的音（磷、麟、鳞等），但是却读为lian3。

骈、胼等字的音旁为并（bing），这里的字读为pian1。

烟字的音旁为因，在一些古语中读为in1（如烟煴），但是如今则读为ian1（如烟雾）。

殷字可以读为in1（殷商），也可以读ian1（殷红）。

眠（mian2）字的古字是瞑（ming）。

黔、钤等字的音旁为今（jin1），读音却为qian。

掀、锨等字音旁为欣（xin），读音为xian。

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总之，in和ing是很容易转音为ian的。这样，菜茎转读为菜jian也是完全可以理解的。由于见字是读音为jian的最常用的字，而苋字已经被苋菜所用，其读音为xian，不得已只能用笕（顺便说一句，如今许多菜场、超市就写“菜苋”，显然是不合适的）。所以，所谓菜笕，不过是菜茎的转音罢了。

当然，这里所说的，只是如何理解菜笕一词的由来，而并非让人去把菜笕写成菜茎。