察院场是苏州的城市中心，自从上世纪初以来，察院场就是指卧龙街（似乎更多的老苏州称之为马龙街，1949年以后改称人民路）、景德路和观前街的交界处。景德路向西、观前街往东，两条街的中心线南北只相差大概三十米。两个紧挨着的反向丁字形路口形成一个小广场。50年代后期以来，一次又一次的马路拓宽，使这里的商店变化颇大，加上时间久远，有的真是印象模糊了。

先说人民路西侧朝东的门面吧。

景德路往北，有一家双开间门面的“蜡烛店”，因为附近的人都叫它蜡烛店，店号记不得了，似乎有个“昌”字。刚解放，每家每户一年之中还是要过几次“节”的，这里所说的过节，是指祭祀，除过年、清明等真正的全民节日之外，像我家里我祖父的忌日等，也都要摆香烛祭祀。婚丧喜事也总要香烛。中国式的蜡烛燃烧得很快（我们小孩子巴不得快点烧完，可以吃饭），从化学的角度说是蜡的分子量小，碳链短。真正照明用的是“洋蜡烛”，分子量大，蜡硬。那家蜡烛店在南面有一只小柜台上兼卖印花，过去私人交易要纳税，合同、契约上要貼印花以纳税。合作化以后，那里就卖土产杂品，什么吊桶绳之类的东西。

蜡烛店往北，有一家“运输公司”。跟上次说的蔬菜公司一样，也是水门汀的门面。刚解放时，苏州的运输大多数是人力运输。客运自然是黄包车，货运则是塌车，所谓塌车，相当于北方的所谓大车，有的比北方的大车还大，北方拉车的多为骡马，苏州和其他江南城市极少有骡马，都是人力。每当有拉大件货物的塌车路过，小孩都跑到家门口看热闹。两个人管掌方向，塌车前两根长长的粗绳子，十几个甚至二十来个人分作两排，唱着号子，缓缓前进，煞是壮观。当时从事运输行业的都是苏北人，所以，那家门口也经常熙熙攘攘，进进出出的人常常用苏北话嚷嚷着，小孩子听不大懂他们说的话。

后来，这里拆了盖楼，一开始是工艺品大楼，后来改成邮电大楼。

景德路往南，过拐角，第一家是单开间的南货商店。我去那里买的东西印象深刻一点的是金针菜和木耳，都用粗草纸包好的。记不得是一角钱还是五分钱一包，金针菜的一包大，木耳的一包小。苏州旧式商店里的许多货物都是现成包好的，并不论斤两。这一尖角包差不多够一般人一次使用。

南货店的南邻是有名的肉店“三珍斋”。这是一家资格很老的肉店，清代就在那里。双开间的门面。南面是肉案，铁钩上挂着生肉。北面的柜台卖熟肉，那里的酱猪肉、酱肉都是很好的。苏州人所谓的酱猪肉是一种特殊的酱肉，用红米上色，甜而肥，入口即化。为了避免误会，现在多写为酱汁肉，但是真正的苏州人都仍然叫它酱猪肉。不过，买肉并不是我们小孩子的任务。因此，我到三珍斋去买过的东西只是最便宜的“冻肉”，我估计是用那些零零碎碎的肉加上皮、骨头一起煮成的肉冻。冬天卖出，好像只有四分钱一块，现在想起来有小的电视遥控器大小那么一条。有时父亲中午不回家吃饭，母亲与我们几个小孩就分吃这样的“冻肉”，也算是有荤菜了。

“三珍斋”的南邻是“四时新”，一家面馆。也是双开间门面，虽然店堂不小，但是好像并没有什么特色。合作化以后更是什么都卖的大众式点心店，早晨主要是阳春面，下午有生煎馒头。

正对观前街，有几个门面好像并不开商店。再往南，则有两家老店。一家是著名的绍酒店“王济美”。据说王济美酒店是绍兴人王宗瑞在嘉庆年间开设的，人民路上这家是同治13年设立的。民国以后，察院场真正成为城市商业中心，察院场王济美也更加兴隆。据说王济美的玫瑰酒曾经获1915年巴拿马博览会银奖。所以，王济美门面甚高大，不过，这样的旧式商店都不像后来的新式商店那样有宽敞的大门、大玻璃橱窗，而是石库门，进去则是木头柜台，也有堂吃。我没有进到王济美去买过酒，只是路过时，向里面张望。

还有一家老店是开于同治11年的太和堂中药店。也是石库门，高高的门墙，顶上写着“地道药材”，还有四个字记不准了（好像是“驰名海内”？）。小时候之所以对“地道药材”有深刻印象，是苏州话不说“地道”，说“道地”。过去，我们家抓中药都是到太和堂，不过，那时候中药并不需要在自己家煎。医生开了药方，交给太和堂，告诉它地址，交上钱就可以了。一会儿，药店的伙计就把煎好的药送家来。一般是两个带盖的杯子，一红一绿，红的是头煎，绿的是二煎。第二天，药店的伙计又会送来第二天的药，换回前一天的空杯。

那时候，就像人民路察院场这样的地方，仍旧有很多空门面。我初中的一位老师，教政治的，还是我初三的班主任，徐根源先生，就住在那里。

后来马路放宽，房子拆了，“三珍斋”、“王济美”、“太和堂”这些百年老店都在这里消失了。那时候不注重这些品牌，只想着革命化。

往南比较大一点的商店，要到接近马医科口。那里有一家 “庆泰酱园”，也是双开间门面。距离我家较近的酱园有两家，一家是位于景德路上班竹巷与道堂巷之间的添盛酱园，另一家便是这个庆泰酱园。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，油盐酱醋四件都与酱园有关系，而且买这些东西的大多数我们小孩子也可胜任，加上那时候人们贫穷，早晚都是吃粥，吃酱小菜（即北方人的咸菜），所以，去酱园的次数最多。由于我家到两家酱园的距离基本相等，都是近200米，所以，买东西有时候到添盛、有时候到庆泰。两个酱园差不多大，都是曲尺形木制柜台。庆泰的柜台在顾客进门的左面，而添盛的则在右手侧。那时候的食盐都是大粗粒子，用拆了的旧书糊成纸袋。后来才有了所谓细盐，换成较细长的纸袋。酱菜则用一小块荷叶托着，吃的最多的是萝卜干，有香萝卜干、猫耳朵萝卜干等许多品种，那都是最便宜的。便宜的还有各种大头菜、螺丝菜（地环）、洋姜、什锦菜等等。最最便宜的是黄萝卜丝（腌胡罗卜丝），二分钱能够买到好些，而酱瓜则比较贵。另外，过去有一样东西要在酱园里买，这是北方人难以想象的，即黄土。家里要用一点儿黄土，例如要搪炉子的炉胆，苏州城里人是难以寻觅的，这时，可以到酱园买一个封坛子的黄土。

再来看马路对面，人民路的东侧。正对景德路口是大名鼎鼎的关帝庙，弹词《描金凤》里多少次提到过这个地方，很难数清楚。不过，那里在解放以后似乎就不大开了，我就没有内中的印象，据家里人告诉我，那里头很大，后门在承德里。

关帝庙的北邻，又是一家老店，“张小全”剪刀店。张小全剪刀在苏州过去是人人皆知的牌子。它的招牌有“张小全昌记”、“张昌记剪刀”等，老百姓只是称张小全剪刀。乾隆年间，杭州张小泉的近亲张心斋在张小泉店里满师，决心自立门户，来到苏州，在就在察院场关帝庙旁开起了剪刀店，也用“张小泉”的招牌，引起张小泉不满，经协商以后改为“张小全剪刀”。由于质量上乘，赢得声誉。一时，苏州城出现许多“张小全剪刀店”，于是，这里改称“张小全昌记”，或“张昌记剪刀”。多年以来，这一直是苏州手工业的名牌。

在张小全剪刀店的北面，有一家“大吉祥”旗店。专做各种旗帜、锦旗等，这在苏州城里也小有一点名气。店主姓张，其子外号大头，读书聪明，是我的一位同学。

下面是一张从网友的博文上引来的照片，大概是1949、1950年前后所摄。照片最右方的一角古典门楼为关帝庙，中间是张小全剪刀店，左边为大吉祥旗店。它们马路对面的“大兴药房”在我记忆中是一个空门面，早就关张了，我们买西药都是到观前街。



 在关帝庙南面，曾经开过一家“华振兴排骨店”，卖作为小吃的炸排骨，如同现在时兴的炸鸡腿似的。老板有两位太太，十四个小孩，可谓人丁兴旺。后来那里拆房子，就搬到景德路上原来“合发”纸店的门面。

说起药店，在排骨店的南面，还有一家中药店，牌号可能是 “仁仁堂”。因为当时还有一家号名“生生堂”的，我有一点含混了。大概这里的是仁仁堂。当时小孩子不懂这字的意思，感到很好奇。生生与仁仁，都是相同的语法结构，第一个字是使动词，第二个字是名词。使生者生，使仁者仁，都是治病救人。“仁仁堂”的店面比马路斜对面的“太和堂”矮了很多，资历也比不上太和堂。我们家似乎并不到那里去买药。

仁仁堂的南边，在人民路与观前街北面的拐角处，那时候有一家皮鞋店。我之所以对它印象深刻，是因为那家皮鞋店在门口的两个大橱窗中间漂亮的水磨水门汀地下，有两个大大的字：“纽约”。这个店号，当时的小孩子也是会感到新奇的。

从“张小全”到“纽约”，后来都拆了，盖了食品商店和人民点心店，最后全部变成了食品商店。