夏历九月九日为重阳节。在中国传统文化之中，一、三、五、七、九被称为阳数，二、四、六、八、十被称为阴数。我们人生活的空间被称为阳间，阳间的人总不大喜欢阴，把蛇、老鼠这些令人厌恶的动物称为阴物。一年之中，重阳的日子，正月正、三月三、五月五、七月七、九月九都是重要的节日。九是阳数之最，《易经》中索性用九表示阳。于是，重阳的名字就理所当然的赋予了九月九日。

我懂事的时候，已经是“新中国”了。老百姓轰轰烈烈搞建设，批判旧社会、旧思想，阴啊、阳啊之类的东西没有人提起了。重阳节只剩下一个名称，家里父母只是说一说，重阳节吃重阳糕。可能会买几块黄松糕、赤豆糕之类的给我们吃吃。由于没有什么特色，印象并不深刻。至于登高一事，家里从未说过。那是读了王维的《九月九日忆山东兄弟》中“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”之后才知道的。

再后来看登高的来历，知道了费长房，据说这是东汉的神仙一类的人物。“汝南桓景随费长房游学累年，长房谓曰：“九月九日，汝家中当有灾。宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸，以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。”景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之曰：“此可代也。””于是，后世有了重阳登高的风俗。

看了上面这段话，我想不少人会和我一样，怀疑费长房这家伙不是个什么好东西。如果，现在出了这么一个案子，家里死了这么多鸡犬牛羊，警察们怀疑的第一个对象便是费长房。他把人家骗上了山，然后往人家家里下毒，药死牲畜，如此而已。但是，近二千年以前的案子，断不清楚了。骗子也罢，神仙也罢。大家跟着登高爬山，已经千年。何况登高爬山，锻炼身体，实在是一件好事。即使偶然爬爬山，也是享受生活。所以，人们宁可相信这是神仙对人们的恩惠。

登高不光是锻炼身体，也不仅仅是陶冶心情，享受生活，更主要的是讨个吉利。俗话说，水往低处流，人往高处走。人总是想高人一等，往上爬。过去，皇宫的三大殿是最高的建筑，三大殿上皇上的位置是最高的。直到如今，据说是人人平等了，可是，还是有高级干部之称。学校里还是为了讨一个高级职称打得一塌糊涂，或痛哭流涕，或挥舞老拳，或请客送贿，或出卖色相等等等等。所以，重阳之时，讨一个步步登高的口彩也是一桩好事。

人们重阳登高，兴高采烈。商人们要趁机多捞一把，农民和小贩们也想多赚一点，于是，各地的重阳山会便兴隆起来。兴旺了许多百年。不巧得很，我小时候能够自主活动时已经是50年代中期，那时候讲合作化，讲走社会主义道路了，又要上学，家里又穷，所以对于家乡的虎丘山会说不出什么来。后来改革开放了，我也定居在济南，知道一点济南的千佛山山会。

济南的千佛山会在山东省很有名的。拍成电影的吕剧《逼婚记》，就说的是国舅爷洪彦龙，在重阳千佛山会上看中了才子兰中玉的妹妹兰贵金，便要抢亲，最后反而搭上了自己妹妹的故事。如今，重阳前后，山会上更是人山人海。年轻的时候，陪太太去挤过几次，头都发晕。太太倒很感兴趣，每次都能够买到一些平时见不到的民间的小工艺品。现在，年龄大了，我劝太太也不去了，为了淘到一点小玩意儿，万一被挤出了事就不值得了。

中国人长期贫穷，过节总是要弄点好吃的。讨口彩、图吉利，这又是几千年的传统。于是，重阳节吃重阳糕就是一个传统。糕者，高也，还是要图高升。糕中还要放枣，以期早点高升。过去连高高在上的皇帝老儿也要与民同乐，“重九日，敕赐百官花糕宴”。不过，上古是没有这个糕字的，至少在儒家五经中没有。这是一个后起的俗字，于是，文人作诗便不敢用。据宋代邵博所撰《邵氏闻见后录》说，：“刘梦得（即刘禹锡——博主注）作《九日》诗，欲用‘糕’字，以《五经》中无之，辍不复为。”这样，才被二百多年后北宋的宋祁笑话，说：“刘郎不敢题糕字，虚负诗中一代豪。”　（转引自清·顾禄《清嘉录》）过去文人作诗讲究“无一字无来历”，用字严谨。北京烤肉季的老板，请齐白石用篆字写烤肉季的店面匾额，烤字并没有篆字，齐白石先生虽然吃人家嘴短，写了篆字“烤肉季”，但是又在匾额后用小字注出，烤字为“自作篆”。现在是反过来了，最好是用一些谁也看不懂的“火星文”，说一些谁也听不懂的话，才叫做文章和诗。

说远了，还是说高。现在人们虽然要步步登高，但是，也不是什么都是高好。三高（血压高，血脂高，血糖高）就不好，人们趋避之。不过好得我们的祖先早就替我们想好了。上面说的神仙或骗子的费长房给他的徒弟桓景的方子里就有：饮菊花酒。不过，这也不是费长房的发明，据《西京杂记》中记载，被吕雉做成人彘的戚夫人的宫人贾佩兰称：在汉宫之中 “九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”不过好像汉宫中人也并没有长寿。古人写重阳节饮菊花酒的诗词很多。现在，大家也都喝菊花茶。我想，饮菊花酒、菊花茶应该差不多，用我们化学家的术语，无非都是用溶剂把菊花中的不知什么成分萃取出来而已，如果是有机成分，乙醇作溶剂更好，不过，热水一遍遍的冲泡也差不多。我们的前人为他们的后人想得很周到，几乎无微不至，喝菊花饮料竟然还能够抗电脑的电磁辐射，这对于我们坐在电脑前上网的各位真是福音。

由高说到了糕，唱戏的唱“赵子龙老迈年高”，说相声的说成“赵子龙老卖年糕”。老迈年高等同于老卖年糕，于是，这些年重阳节就成了老人节，而且据说现在已经改称老年节，可以与青年节相对称。我国的老年人数，现在大概接近青年人了，将来还有可能超过（前提是现有定义不变）。所以，设立老年节，更加关爱老年人，是有必要的。

人老了，器官要退化，大脑要退化，老人有时候跟小孩似的。有人戏称无锡人称小孩为“老小”就是此意。老年痴呆病人会越来越多，据记者们说，老年痴呆有歧视之意，因此，他们呼吁，改掉此称呼。现在是公务员怕记者，记者一报，公务员就考虑乌纱的问题。因此，卫生部连忙响应记者们的呼吁，声称要改名。不叫老年痴呆，叫什么？叫老年聪明吧，不歧视了。但是，这样，聪明就成痴呆了。与其花力气改个名称，不如踏踏实实地宣传科学，给大家（包括记者们）讲讲，如何多动动脑筋，以减少老年痴呆的发生。