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杂说“夕” 精选

已有 2360 次阅读 2024-12-31 07:28 |个人分类:汉语言|系统分类:人文社科

杂说“夕”

今天是2024年的最后一天,按照传统的说法,可以算是公历的除夕。用英语来说,就是New Year's Eve。

夕是一个指事字,本义是傍晚、黄昏即日暮。《说文解字》:“夕,莫也。从月半见。”莫是暮的本字,日字的上下都是艹,日在茻中,就是太阳落山了(后来在莫的下面又加上一个日,成了暮,是不得已而为之,因为莫已经被假借为无,是没有、不的意思)。“月半见”可以理解为天有些暗,隐约可以看见月亮了,也就是日暮。

夕与暮同义,与旦相对。旦表示太阳从地平线上出现,莫表示太阳落山,夕表示隐约可见月亮,这些字都可以算指事字。

就像我前一些天有两篇文章说到两个意思相反的字组成一个词一样(《相反相成(1)(2)》(2024-11-16及2024-11-20),旦和夕也构成一个比较有用的词,旦夕。旦夕的意思首先是早晨和晚上。如张巡 《闻笛》诗:“旦夕更楼上,遥闻横笛音。”

从早晨和晚上可以引申为每天,成天。如刘向 《列女传·邹孟轲母》中说,孟子的母亲用断机杼教育孟子,于是“孟子惧,旦夕勤学不息。”

又比喻短时间内,马上。如有成语危在旦夕、人有旦夕祸福。又如《乐府·孔雀东南飞》:“磐石方且厚,可以卒千年;蒲苇一时纫,便作旦夕间。”这里的旦夕与千年相对应。

与夕同义的是暮,与旦同义的是朝(音zhao1)。所以它们的组合,旦夕、朝夕、旦暮、朝暮,都有同样的意思。

朝夕与旦夕的意思基本上都一样。也有早晨和晚上、每天成天、短时间内等意思。

如《国语·晋语》记载,秦景公的弟弟后子逃到晋国避难,晋国管事的赵文子(就是《赵氏孤儿》里的孤儿赵武)问后子,秦国什么时候会衰乱,后子认为要等五年,赵文子说:“朝夕不相及,谁能俟五”(早晨都怕等不到晚上,谁能够等得到五年啊?)。这里的朝夕就是早晨和晚上。

《诗·小雅·北山》:“陟彼北山,言采其杞。偕偕士子,朝夕从事。”这里的朝夕从事,就是从早到晚成天做事。现在还经常说的成语朝夕相处,表示成天在一起。

梅尧臣《送石昌言学士》诗:“使君东下只朝夕,父老走迎无后先。”这里的朝夕就是很短的时间。著名的词句“一万年太久,只争朝夕”中,朝夕也表示很短的时间。

古代,早晨君王与臣子相见讨论政事,就是早晨臣子去见君王,称朝,即朝见。君王接受朝见,称上朝。如白居易《长恨歌》:“春宵苦短日高起,君王从此不早朝。”这里的朝就读作chao2了。在这个意义上的朝,以后又引申为向着、对着,如坐北朝南、朝着胜利永远前进。

晚上有时候臣子也要去见君王,则称夕。

《诗经·雨无止》:“邦君诸侯,莫肯朝夕。”这里的朝夕的本义是分别指早晨和晚上臣子去见帝王,但是此诗句中的意思已经引申为一般的朝见。

早晨一次晚上一次的现象还有水面的涨落。由于地球的自转引起月球和太阳对地球表面引力的变化,大海的水面在一早一晚会有垂直方向的涨落。古人把早晨的一次称为朝,傍晚的一次称为夕,合称朝夕。由于是水面的涨落,后来专门造了两个字,都加上了三点水,成了潮汐。朝为潮,夕为汐。不过现在一般都合称为潮汐,很少有人去单独用这两个字来区分早晚的潮汐了。

夕字的本义是傍晚,不过在很早的时候便引申为夜晚了。

如《诗经·白驹》:“皎皎白驹,食我场藿。絷之维之,以永今夕。”(皎皎小白驹,吃我园中豆叶。拴好系好它,要在这里过夜。)

又如《诗经·绸缪》:“今夕何夕,见此良人。”(今夜是何夜?见此好人儿)。

苏轼《水调歌头》:“不知天上宫阙,今夕是何年。”“今夕是何年”显然是从上面的《诗经·绸缪》那里化来的,毕竟《诗经》是文人必须学习的经典。

夕是夜晚,即一天的最末阶段。从这个意思又可以引申到一个月的最末阶段和一年的最末阶段。《康熙字典》引用《尚书·大传》说:“岁之夕,月之夕,日之夕。谓腊为岁夕,晦为月夕,日入为日夕也。”这里的夕都是末的意思。

于是,除夕就是一年到其末,即将过去即除去的意思。除旧才能迎新,除夕一过便是元旦。旧历的元旦如今称为春节。公历的元旦仍然称为元旦,但是一般情况下,除夕这个称呼则让位于春节的前一日了,也就是说,如今我国大陆很少有人称公历的12月31日为除夕了。

与夕字有关系、把夕作为义旁的字,主要有如下几个:夜、梦、外、夙、多、名、夤。

夜与夕当然有关,夜从夕亦省声。就是说,夕表义,省略写法的亦表示读音。

梦是简化字,繁体字是夢,从夕,字上面的部分表示读音。一般来说,做梦总是夜晚的事情。白日梦比较少。

外,从夕从卜。古人认为,占卜一般都在白天,晚上占卜,一定有另外的事情,一般是边境上(外)紧急的事情,所以字是外的意思。

夙,从夕从丮(手持物)。会意天未亮就工作,表示早或早起劳作。诸葛亮《出师表》:“受命以来,夙夜忧叹,恐托付不效,以伤先帝之明”。

多,一个晚上又一个晚上,当然太多了。

名,从夕从口。古人的解释,是夜里太黑,互相看不见,就自报名字。我们现在大概很难体会古人在伸手不见五指的夜晚中的困境,也只好姑妄听之吧。

夤,现代用得着的词恐怕只有两个。一个是夤夜,就是深夜。一个是夤缘,就是攀缘上升,用于贬义,表示拉拢关系,向上巴结。

现在有几个字也含有夕的组分但无论音和义都与夕没有关系,如罗,岁,浆等。这些字都是简化字。罗与岁是因其繁体字羅和歲的草体字下部的形状有点像夕而简化。浆等字右上角原来应当是肉,写为月,简化为夕。所以这些字实际上与夕无关。

把夕作为音旁的字倒还有一个,那是我们的前辈化学家造出来的形声字,矽,用以翻译化学元素silicon,普通话读音为xi1,阴平声。由于其读音与化学元素硒和锡相同,容易混淆,所以如今中国大陆采用硅字来翻译silicon,而海峡对岸仍然用矽,读音为xi4,去声。

但是有些行业中的几个术语,被人用时间久了,不容易改过来。如长期在含有粉尘的环境中工作,以硅酸盐为主的粉末可能会大量进入肺部,阻碍呼吸,形成尘肺病(旧称矽肺病)。许多医务人员如今仍常称其为矽肺病。

又如,含硅为1.0%~4.5%的低碳硅合金钢叫做硅钢,过去称矽钢。硅钢具有高导磁率,硅钢片(矽钢片)主要用作电机、变压器中绕线圈的磁芯。由于在工业中有大量应用,如今不少人仍然称矽钢片。



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