说“为什么要考这些”

前几天在说壳字读音的文章中说到了“我们为什么要考这些”。要说清楚为什么要考，还是需要先说一下有关文字读音的问题。

汉字的历史悠久，而且是一种字形与字音脱离的文字。在说明文字的构成时，汉代人归纳成六种类型，即象形、指事、会意、形声、转注和假借，其中用得最多的是形声。虽然说每一个形声字中有一部分是表音的，可是仅凭这个表音的部分实际上很难确定这个字到底该读什么音。

举一个例子，惜是一个形声字，竖心旁表意，昔表音。我们看看有昔旁的另外一些字，借、猎、错、措、鹊、醋、腊、蜡。包括惜在内的这九个字都是最常用字，其读音的韵母却有i、 ie、uo、ue、u、a六种，如果不经过长期学习，光靠所谓形声，根本不可能弄清楚这些字的韵母。

而这仅仅只是韵母的差别，还要配上数目更多的声母。即使声母韵母都配合适了，还要有合适的四声，才能够形成一个正确的读音。

所以，弄清楚汉字的读音，除了反复接触之外，没有捷径可走。

据“百度百科”统计，“1000个常用汉字能覆盖92%的书面资料，2000个常用汉字可覆盖98%以上，3000个常用汉字则能达到99%的覆盖面”。

3000个常用字能覆盖99%的书面资料，听起来似乎差不多了，但是仔细一想，问题还不少。假定某领导只认识这3000个常用字，让他读一篇报告，那么按照统计规律，每读一百个字就有可能遇到一个不认识的字。如果靠“蒙”，而蒙对的概率为百分之五十，那么该人每读200字，就有可能读错一个字。下面的听众有可能偷偷地嬉笑一次。读一篇2000字的报告，就有可能读错10个字。岂不大出洋相？

这个计算可能有些夸张，因为上面所说的覆盖99%应当理解为任意选择的书面资料用字。实际上写报告的秘书可能就用到这些常用字，那么该人也就可能一个字都没有读错。当然，如果让一位外行去读古汉语专业或其他专业的2000字的论文，那读错的则可能远远超过十个字。

实际上，我们每一个人，包括我们这些读了一辈子书的老年知识分子，把字音读错都是极其常见的事情。没有人能够保证自己不读错字。

这里说读错字，那么就引出来一个问题，什么是正确的读音？由于语言是人们交流思想的工具，一个人说的话，读的文字，人们要听得懂，所以，一般地说，语音是从众的，也就是说，大多数人所读的音，就是正确的读音。自古以来，有“学问”的人，写了字书、辞书，就记录下来了这些“正确”的读音。人们也就跟着这些记录读。

古人记录文字的读音，最早就是记录同音的字。如壳，可以注为读如确，或音确。后来进步一点，用反切法，如壳，苦角切。但是，这些汉字的读音，包括用来注音的字，实际上都在变化之中。所以，几千年来，所有的汉字，读音都在变化，只是变化的大小不同罢了。

两晋南北朝是语音变化最大的一个时期，所以唐人读《诗经》已经有很多难以押韵了。宋辽金元又是一个语音变化很大的时期，这也使我们读唐诗宋词多有难以押韵的。

先说一首大家争论最热烈的，据说小学的教科书上把“远上寒山石径斜”的斜字，注音为xie2。有人提出反对意见，因为原来很多书上是说读xia2的，这样才能与第二句“白云生处有人家”押韵。

有些字本来韵母的尾音是a，现在变成了e，这是很正常的现象。如斜xia变成了xie，车cha变成了che等，这样的字不少。古诗词中押a韵的现在不少都似乎不押韵了。

看苏东坡的一首《蝶恋花·密州上元》：灯火钱塘三五夜，明月如霜，照见人如画。帐底吹笙香吐麝，更无一点尘随马。寂寞山城人老也，击鼓吹箫，乍入农桑社。火冷灯稀霜露下，昏昏雪意云垂野。

《蝶恋花》词是每一句都押韵的，这里的“夜、画、麝、马、也、社、下、野”，这八个字本来都是a韵结尾，所以句句押韵。如今的有些方言也还仍然保持着这个古韵。可是现在的普通话中“夜、麝、也、社、野”五个字尾音变成了e。有没有必要为了读起来押韵，而把这五个字都读成原来的a音呢？大概绝大多数人都没有这样的想法，不押韵也就不押吧。当然，如果真有人在朗诵的时候，仍然用a韵去读，也没有什么大不了的。

我们不可能把唐诗宋词都读成押韵的。例如一首“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”如今恐怕用哪一个方言去读都难以押韵了。

因此，小学课本上“远上寒山石径斜”中斜字现在注音为xie2，我看没有什么不可以。小学生刚认识字，如果让他把斜字读xia2，他以后见了斜都读xia2，就不好了。但是，年龄大一点的人愿意继续读xia2，也没有关系。小孩子长大了，知道了古今读音的不同，知道过去读xia2，也就可以了。

同样，有些字有人强调要读古音，如“将进酒”的将（qiang1），“仁者乐山”的乐（yao4）。有没有这个必要？如今也是公说公有理，婆说婆有理。我主张，这些字可以如字去读，将进酒读jiang1进酒，仁者乐山读为仁者le4山，也很好。因为古代的字流传到现在，绝大多数字的读音都变化很大了，换句话说，我们现在所读的音基本上都与古人不同了，并不需要对于某个特定的字，因为古人在某处注明这个字读某，就现在也一定要读某。古代这两个字同音，不一定现在也必须同音。就像古书上说“壳，音确”，但是你现在不一定要把“壳”字读成“确”。当然，有人愿意读古音也行。我们没有必要过于去较这个真。

进一步说，我觉得，人们如今有点过于执着于字音的“准确性”，并不是一件好事。那么多汉字，谁能够都读对，而且都读准。没有一个人能够做到。现在有些人普通话讲得不标准，很多南方人，如两广、福建、湖南等地人的方言口音重一点，在网上常常被一些人讥笑，甚至进行人格污辱，这就非常不好。

我们应当使得语言的读音环境变得略微宽松一点。

当然，我们现在推行普通话，使得各地方人们的语言交流得到了极大的改善。因此大家力求把普通话讲得更好一点，也尽可能不要读错字，这是完全应当的。

汉字读音难，写字的笔画也不容易都对，只有长期反复练习 才能够减少出错，这是一个事实。也正因为如此，自古以来，为了生存而艰苦劳作的老百姓的识字率一直很低。人们对文字一直有一种“仰之弥高”的崇拜心理。

人们认为，创造出文字的仓颉有四只眼睛，能够“仰观奎星圆曲之势，俯察龟文鸟迹之象”。他造出文字时，“天雨粟，夜鬼哭。”

人们崇拜文字，珍惜文字。古人能够得到“文”这个谥号是非常高的荣誉。文明、文化等表示社会进步的名词都与文有关。

过去人们常常见到这样的“标语”：敬惜字纸。人们被告诫不能用带字的纸接触污物。庙里专门搜集字纸焚化。人们相信让人读一段“天皇皇、地皇皇”的文字就能够治疗小儿夜啼。也相信写或说一个字，就能够占卜吉凶。人们如此认为文字是一种了不起的神物，就是因为识字的人太少。

如今可能有人认为识字算什么事情，大家都识字。这实在是不了解过去的情况。大家知道，在民国年间也搞过较大规模的识字运动，即使如此，到了50年代初，我国的文盲率仍然在90%以上，很多地方一个村子找不到几个识字的人。可见以前识字的人所多么少了。

识字的人少，文字被极少数人所垄断。垄断文字的人自己也觉得了不起，往往尽可能显示自己的多识字。识字越多，也就显得越荣耀。他们也就越被尊崇。

那时候，是否能够把尽可能多的字写对、写好、读准，就是对一个人文化水平高低最重要的“判据”。

因此，那时候的人字写的好不好，是否会读错字，那是特别重要的事情，是影响一个人声誉的大事。

科举时代，一个人如果字写的不好，还写错别字，写诗弄错平仄和韵脚（这是读错字的结果），正常情况下能够考上功名的可能性基本为零。

人们是这样重视字的写法和读法，在从小到大的各种考试中，会考字的写法和读法是否符合标准，大概是可以理解的了。

那么什么是符合标准呢？古人的标准比较宽松，只要是前代名人用过的，就是符合标准，即所谓“合式”。而现代则由有关方面的规定，有指定的字书、词典以及教科书为唯一标准。这个传统一直保留下来了，大多数人们也已经习惯于这样的标准。甚至认为如果没有这样做，就是违反了他们的基本常识。

这也就是许多人一定要纠缠于斜字究竟应当注音为xie2还是xia2这一类问题的根本原因之所在。

对于小学生，在课程考试中考考字的读音是完全必要的。这有利于小学生更好的学好这些文字，但这只限于课程考试。现在的家长从小学一年级起，就对学生每一次测验、考试的成绩斤斤计较，少一分就像抠掉她一块肉似的，其实这完全没有必要。我们不应当如此焦虑。

对于一般的选拔考试，像中考、高考之类的考试，考这些就完全没有必要了。