说若干有机化合物的中文名称用字（2）

碳、氢和氧是有机物中最多的三种元素。据说，早在九千多年以前，人类就学会了酿酒。当然，实际上人们食用因自然发酵而产生的含酒精的食物，恐怕在人成为人之前很久很久就已经经历过了。酒精就是由碳、氢、氧组成的最简单的化合物之一。

酒或酒精，西方人称alcohol。我国古人把好的酒，称为醇。《说文解字》：“醇，不浇酒也”。不浇酒就是不掺水的酒。

这样我们就把alcohol翻译成醇。最常用的也是被人们广泛食用的是ethyl alcohol  或ethanol，译作乙醇。methyl alcohol 或methanol 译作甲醇。propyl alcohol 或propanol 译作丙醇，如此等等。

所有这些醇，都在碳原子上连接有OH基团。OH基，hydroxyl，这个英语词一半取自hydrogen（氢），一半取自oxygen（氧），后缀-yl表示基，被翻译成羟基。羟，是化学家造出来的字，一半取自氧，一半取自氢，读音取氢的声母与氧的韵母和声调，音qiang3。

古代就有狗恶酒酸的故事，后来成为一个成语。说的是卖酒的人家因为养了一条恶狗，人们不敢到他那里买酒，致使酒酸败了。我们在这里关心的是酒放时间长了就酸败的事实：古代酒的度数低，在微生物的作用下，乙醇氧化，生成了乙酸。

酸也是一个很古老的字，它的本义是醋，现在意义上的酸味是其引申义，醋的主要化学成分是乙酸。这样，人们把英语acid翻译成酸就是很自然的事情。

酒（醇）和醋（酸）是与人们生活最密切的两种烃类的含氧衍生物，两个字都有酉字旁。这样，人们翻译其他烃类含氧衍生物名称时，都用上了酉字旁就可以说是顺理成章的了。

上面说到，一般的烃类（比如脂肪烃）分子中碳原子上的某一个氢原子被羟基所代替，这样的衍生物所称作醇。如果芳香烃上某一个共轭碳原子上的氢原子被羟基所取代，最典型的是苯环的一个碳原子连上羟基，这样的物质，被称为phenol，音译为酚，或苯酚。如果是甲基苯上的一个氢被羟基所取代，则被称为称为cresol 或者methylphenol，翻译为甲酚。萘环上连一个羟基，则称萘酚 naphthol。

可以看出，表示酚与醇在英语中的词根-ol，是一样的。

酚是化学家新造出来的汉字，音fen1。

由碳和氧两种原子通过双键连接而成的官能团，C=O，被称为carbonyl ，音译成羰基。与羟字相似，羰是一半氧一半碳，读音是碳的声母加上氧的韵母，不过声调改为阴平，tang1。之所以这样改，大概是避免与“糖”同音而混淆。

当羰基位于碳链的末端而羰基碳还连着一个氢原子时，这类分子RCHO，被称为aldehyde 翻译为醛。如，甲醛 methanal 或者 formaldehyde；乙醛 ethanal 或者 acetaldehyde 或者aldehyde；丙醛 propanal 或者methylacet aldehyde 。

醛（音quan2）虽然是一个古字，意思是“酒味变”，但实际上没有什么人用，可以说是一个死字。化学家把它启用来翻译aldehyde。

如果羰基并不位于碳链的末端，而是位于碳链中间，则称之为ketone，音译为酮（音tong2），显然这是根据了其第二个音节的发音。最简单而常用的是acetone，即丙酮，又称二甲基酮。这是在羰基的两边各有一个甲基。

酮，是一个古字，其本义宋代的《广韵》说是“酒坏”；只略后30年的《集韵》说是“酒醋坏”，也就是说酒酸败了，像醋那样酸了。不过，这个字也很少有人用。所以化学家就让它“转世再生”了。

如果在羰基碳原子上还连着一个羟基，那就成了一个羧基。羧字一半是氧另一半取自酸，氧和酸两个字音怎么都不容易“切”，于是就把氧弄成了一个字母O，用酸字的字头音加上一个O，成了suo。

羧是一个古字，音zui。羊羧是古代西南少数民族冉駹族的羊毛织品。《后汉书·西南夷传》：“冉駹夷，其人能作旄氈……羊羧之屬”。但是这个字后来也基本上没有什么人用。化学家把它用作carboxyl的翻译，并定其读音为suo1。

羧酸是由羧基形成的有机酸，以示与其他有机酸以及盐酸、硫酸等无机酸的区别。

羧酸与醇能够反应，生成ester，翻译为酯。如乙酸乙酯、乙酸异戊酯、脂肪酸甘油酯等等。

酯是科学家新造出来的字，音zhi3。脂肪的化学成分就是脂肪酸甘油三酯。酯这个字就是根据脂制造出来的，它的读法与脂只是音调不同，其意义在于强调这是化合物名称。

羧酸中如果失去了羟基，剩余的部分称为acyl，音译为酰基。一般地说，含氧酸分子失去羟基余下的部分都称为酰基。

酰是科学家新造出来的字，音xian1。

早些时候，acyl被音译为醯基。醯是一个古字，音xi1。它在古代似乎是一个常用字，是醋一类的调味品，也用于保存各种食物，与如今的酒、醋、酱类似。在古代的“经典”中经常可以见到醯字。如《论语•公冶长》中就有“孰谓微生高直？或乞醯焉，乞诸其邻而与之。（谁说微生高很直爽？有人向他要一点醋，他没有却不说自己没有，他向邻居去要来一点，然后送给来要醋的人）”

近代以来，醯字极少被使用，大多数人也不认识这个字，又不容易写，所以把acyl改译成可以“读半边”的酰倒是很好的事情。

氧是一个可以形成两个单键的元素，如果在烃的碳链中间插入一个氧原子，形成R-O-R'的结构，那就是ether，翻译成醚。最有名的醚是乙醚（ethyl ether），氧原子各与一个乙基成键，可以写作C2H5-O-C2H5。乙醚最早是用作麻醉剂的，人吸入了乙醚，便“迷过去”了。也正是这个原因，前辈科学家把ether翻译成醚。

醚虽然是个古字，南北朝时的字书《玉篇》就记录了这个字，本义就是醉。不过历史上这个字也极少有人使用。科学家重新启用这个字也是很有意思的。

醌（音译自英语quinone）是含有两个双键的六员环状二酮(含两个羰基)结构的有机化合物。最简单的是苯醌（benzoquinone）。醌在许多植物中存在。

醌也是科学家新造出来的一个字，音kun1。

由碳、氢、氧原子组成的最大的一类化合物，因氢原子与氧原子的原子数比为2：1，与水一样，分子式可写为Cx(H2O)y，从而被称为碳水化合物。

碳水化合物中，简单而重要的是如葡萄糖、果糖等单糖，蔗糖、麦芽糖等双糖等，复杂的有淀粉、纤维素等多糖。碳水化合物是自然界动物（当然包括我们人类）的最根本的能量来源。

前面说的由碳、氢、氧原子组成的化合物也即烃的含氧衍生物的中文名称均有酉字旁，与之相对应，科学家又造了一个新字，醣，用来表示碳水化合物。

在我当学生的时候，碳水化合物还是用醣来表示的。但是，这个醣字用得很少，它只是碳水化合物的总称，并没有哪一个具体化合物的名称是某某醣。

原来有一个糖字，后来又造出醣字，这与原来有一个脂字，却又造了一个酯字，确实很相似。但是，二者又有两个显著不同的地方：首先，有许多化合物以酯命名，如乙酸乙酯、乙酸异戊酯、脂肪酸甘油酯等等，却没有具体的化合物以醣来命名。第二，脂与酯的读法不同，脂是阴平声，而酯是上声；糖与醣的读音和声调完全相同。

也正是这两个显著的不同，致使在“整理异体字”的过程中，酯作为一个独立的字保存下来了，而醣则作为糖字的异体字被淘汰了。也就是说，糖成了碳水化合物的总称。

这样，在烃的各种含氧衍生物的中文名称中，糖成了一个“异类”，只有它没有酉字旁。

（未完待续）