杂说“青”——是绿还是蓝？

青是颜色。

什么颜色？青色。

什么是青色？青菜、青天、青丝，哪一种颜色是真正的青？

都是！青菜是青的，青天也是青的，青丝还是青的。

说起这青，还真是有趣。

青字，金文的写法上半部分是生，下面是一个井字。演变到篆字，下面的井讹成了丹。到了现在的楷书，才写成了“青”。从井台上长出来的草木，颜色是青的，所以青字的本义是草木生长期的绿色。所以，青菜的青，就是青的“本色”。

在古人的五行学说中，木代表东方，（树）木是青色的，青就是东方之色。古人认为这是五种正色之一。

青是草木的颜色，从而也是几乎所有绿色植物的颜色。但是，在古文中，用来描述植物绿色的字还是以青为最多，用绿字的反而少。直至今日，对于过去传下来的现成词汇或传统说法，还是以青为多。例如，作为植物种类，我们说青草、青菜，并不说绿草、綠菜。过去，春夏之交，旧的粮食要吃完了，新粮还没有下来，称青黄不接。如今，我们仍然把没有成熟的绿色西红柿、苹果称为青西红柿、青苹果。

《说文》：“绿，帛青黄色也。”绿是绞丝旁，最早是形容丝或麻织物（帛）的颜色的。《诗·邶风·绿衣》：“绿兮衣兮，绿衣黄裏。”用的就是绿字的本义。所以，古人形容草木的颜色用青更多：青草、青苔、青苗、青菜、青葱等等。

要把织物染色，就要用染料。矿物颜色持久，作颜料很好，但是难以染织物。植物染料容易染色，很多绿色植物的浆汁都可以做染料。但是，染上去容易，保持却难。人们发现，用碱（石灰或草木灰）处理绿色植物的浆汁再染色就不容易掉色，而且颜色变深（用植物染料染色，得到深色总是困难的，所以深色更为贵重）。把青色定住，故称靛（音dian4）。而用以榨汁染色的较好的植物是“蓝”（蓼蓝）。这就是如今人人皆知的《荀子·劝学》中的名句：“青取之于蓝，而青于蓝”。这里，“青”是指颜色，“蓝”是指蓼蓝等植物。

在古文中，蓝一般是植物的名称，而极少用作颜色的名称。颜色还是青。在古人那里，没有蓝天，只有青天。辛亥革命后制定的青天白日旗，底色就是深蓝色的，与上面图上的靛青相近。

颜色太深，就接近黑。古人认为。当没有太阳照明时，才是天的本色。所以，天是幽深而玄色的。

天玄地黄是古人的“核心世界观”，给小孩子启蒙的千字文第一句就是“天玄地黄”。于是青天就是“玄色”的。我们都在中学的语文课上读过鲁迅先生的《药》，记得“突然闯进了一个满脸横肉的人，披一件玄色布衫，散着纽扣，用很宽的玄色腰带”连说“包好、包好”的家伙。玄色就是黑色。遵照清代大学者孙星衍的说法是“玄出于黑”。

于是，青色，玄色、黑色，在很多地方又是同义词。京剧的行当“青衣”最早就是指穿黑衣的女子。李白说到“朝如青丝暮成雪”，青丝是黑头发。白居易说“江州司马青衫湿”，说的是黑色衣服。

于是，青菜是青的，青天也是青的，青丝还是青的。这都是古人留给我们的传统语言。字的意义很丰富，但是不严格。

到了近代工业兴起的时候，什么东西都要有一个说得清楚的定义，颜色也不能模棱两可。该是什么颜色就要是什么颜色，而且真正应用的时候还要定量化、数字化。

于是，模棱两可的青也不能什么都是。于是，绿、蓝、黑就挺身而出了，到如今，这些颜色都有了确定的可见光波长的定义。于是，在开始近代化至今的一百多年来的教科书的教育下，人们已经习惯于“碧绿的草地”、“蔚蓝色的大海”和“乌黑的头发”。于是，除了传统的词汇之外，人们很少用“青”来描述新事物的颜色。

所以，我们可以说，从颜色上说，青是属于传统的。

青属木，是成长中草木的颜色，所以，青可以指青草或没有成熟的庄稼。自古以来，清明前后，野外青草复生，桃红柳绿，人们外出春游，或上坟祭祀后顺便散心，称为“踏青”（我们小时候又称远足，不过现在这个词不时兴了）。到庄稼接近成熟又未成熟时，农民怕有人偷盗，就需要在地头搭建窝棚，看管庄稼，称为“看青”。

青属木，一年四季中，春也属木。所以，称青春。人之未壮，如同春天，所以称青年，他们的岁月也称青春。这是一个人最具有活力的年华，大家都会永远记住青春岁月里的事情。到老仍然怀念自己的青年时代，无论那时候怎样艰苦、怎样苦难，甚至怎样无聊和恶作剧，到老年怀念起来总是美好的，因为这是他们的青春。

青春过去也用来表示年岁。询问略为年轻一点的人的年龄，说“青春几何？”

古代没有纸张，文字写在竹简上。而竹子的外皮是古人所说的青。因而，青也指青色竹皮，竹简。

古时在竹简上书写，先以火烤炙竹简，干了以后再书写，就不容易被不小心擦掉，并可免虫蛀。在烤竹子的时候，竹子的水分从表皮渗出来，像出汗一样，谓之“汗青”。这个过程也叫做杀青。后来杀青用为成书之意，即书籍定稿或著作完成。如南朝梁刘勰《文心雕龙·诸子》：“杀青所编，百有八十余家矣。”

当然，具体竹简的制作过程，对汗青、杀青的解释，古人所说也不尽相同。但是大体上是清楚的。最早的记载是，《太平御览》卷六○六引汉刘向《别录》：“杀青者，直治竹作简书之耳。新竹有汁，善朽蠹。凡作简者，皆于火上炙干之。陈、楚间谓之汗。汗者，亦去其汁也。”

过去，文字的最主要功能是记录历史（史就是记录），即记录发生过的事情。所以汗青往往代指记录历史，借指史册。我们都能够背诵宋文天祥《过零丁洋》诗句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”有好的名声称留名青史。

靛青是深青色，颜色太深就是暗了。所以，有时候青也有暗的意思。例如，人们把发出昏暗的荧荧如豆的光的灯称为青灯。佛前的油灯是不熄灭的，但是，到了晚上人少了，要节约，不能把灯光弄得太亮，所以也被称为青灯。出家信佛，称为伴青灯。《红楼梦》金陵十二钗判词有“可怜绣户侯门女,独卧青灯古佛旁”，一般都认为这是预示惜春小姐的结局。

青属木，表示东方，所以古代传说中九州的东方之地称青州。

《尚书·禹贡》： “海、岱惟青州。”海指渤海，岱即泰山。古青州即今渤海至泰山之间的山东省北部地区，也有人说包括现今山东省和辽宁省辽河以东以及河南省东南一部分。

《周礼·职方》： “正东曰青州。”这里的中心出发点还是东周天子的所在地洛邑。

真正说得清楚的青州为汉武帝时所置的“十三刺史部” 之一。辖境相当今山东北部和东部。东汉治所在临淄县。东晋移治东阳城 (北齐置益都县，今青州市)。隋改为北海郡。唐复为青州。辖境相当今山东潍坊、青州、临朐、广饶、博兴、寿光、昌乐、潍县、昌邑等市县地。金改为益都府。明、清为青州府。1913年废府存县，原州治为益都县。1986年益都县改为青州市，为淄博市代管的县级市。

如今，青州只是一个小小的县级市。而在全国范围内，以青为其简称的地方是大大的青海省。

青海省以青海湖得名。青海古称西海、鲜水海、仙海。北魏始名青海。《北史·吐谷浑传》：“青海周围千余里，海内有小山。”杜甫《兵车行》：“君不见，青海头，古来白骨无人收。”古代各民族战争不已的情景，如今一去不返了。深蓝色的青海湖，成了人们旅游的好去处。

历史在前进，事物都在发展。文字的意义和应用，也都在发展之中。