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第13届欧洲进化生物学大会值得记忆的瞬间

已有 4423 次阅读 2011-8-26 06:51 |个人分类:学术记录|系统分类:海外观察| 欧洲, 红楼梦, 吃饭, 大不列颠, 黄金圣斗士

当“进化之光”再次光临欧洲的时候...怎么是再次呢?进化之光本来就发源于欧洲,并发扬光大于欧洲。

当在迈尔的祖国召开了第13届欧洲进化生物学大会。也许他老人家在天有灵,从那边投过来一个光束到这里。当然不要忘了招呼那边的一群老哥们,这之中有乌普 萨拉的林耐,剑桥的达尔文,还有同来自大不列颠的华莱士,赫胥黎,还有费舍,赖特,霍尔丹,梅纳德史密斯,也别忘了那些欧洲以外的同事们,比如杜布赞斯 基,乔治威廉,木村兹生...众位大神们的目光一体聚焦图宾根,那一刻,我的感觉就是黄金圣斗士们的光芒照亮了叹息之墙。

大会最让我牢记的八个瞬间;

1.当哲学家Michael Ruse抑扬顿挫地给1000+进化生物学家分析《物种起源》的时候把我给逗乐了。我觉得这书就好像红楼梦一样,里面充满着秘密和神奇;里面的每句话似乎都蕴藏着无限的玄机,并被后来的人们用复杂的实验验证着,但是达尔文其实并不懂数学和遗传...

2.当一个连饭都吃不饱的国家的子民,谁来关注进化生物学呢?谁研究那些看起来很无聊的问题,或者其他奇奇怪怪的生物呢。也许吃饭和健康是更重要的事情。 为什么这些发达国家那么多人研究进化呢?纯属就是吃饱了撑着了。进化确实是一个十分奢侈的职业。不要忘了,我们的“教主”就是个纨绔子弟,吃喝不愁。

3.当一个会议上,你硕士的导师,博士的导师,博士答辩的主席,未来博后的导师,当然还有所投杂志的主编坐在一张桌子上吃饭的时候,什么感受?鸭梨大的瞬 间。。。欧洲确实很小,科学圈子很小,小到坐在吃饭的一桌人虽然之前不认识,但是提起一些人,一段工作经历,就能把彼此用线穿进复杂的关系网中。

4.当一个时刻,你左边坐着TREE的主编,右边是Science的主编,你又是什么感觉?只能傻傻地说,你们杂志办得真好,我经常看。不过这次大会把Wiley旗下的几个进化杂志的主编们都聚集在了一起,给代表们将投稿技巧,是个非常美妙的时刻;

5.当进入一个会场,你发现坐在附近的都是你之前和现在的同学的时候,当你从摘要集里找出以前同学的名字,去看他们的海报,听他们的报告,也许和你做的内 容并不相关。但是就是为了去寒暄几句,问问他们现在还好吗?我们确实曾在乌普萨拉的屋檐下一起上课,吃午饭,还有讨论问题,这是一个很欣慰的时刻。还有那 个我只听说过名字,把我从瑞典挤到瑞士的人,彼时相遇只有相逢一笑,相识在这样的一个江湖。

6.当中国研究进化的人们越来越多的时候,世界也听见了我们的声音。我以前说过,中国大陆在进化生物学的研究上并没有很好的传统,这主要是受到政治和历史因素的影响。相比生物学的其他分支,比如细胞生物学,生物化学,生物物理来讲,我们在世界上的学术定位不算高。特别是相比日韩还有台湾,他们都能拥有世界级的大师。近些年来有公派留学生的资助项目,使得一大批人走出来,在欧洲和美国学习和研究进化生物学。从这次会议和其他途径了解到,在芬兰,瑞典,丹麦,德国,瑞士,英国,比利时,荷兰,英国,美国和加拿大等国,都有我们国家的留学生,他们研究的领域涉及到种群遗传,系统生物学,理论生态学,生活史进化,行为学等方向,研究的对象包括植物,昆虫,鱼类,两爬,鸟类和兽类。这些都是中国在这个学科上强大的希望。 


7.当听到那些牛人们作报告的时候,我觉得有的时候科学还是需要一定的运气的,有几个实验室能把表型-基因性和适应很好的联系在一起?系统选择很重要,搜 艘看这个会议上有多少人是研究果蝇、大肠杆菌、老鼠、鱼的,又有几个是研究鸟的?尽管基因组时代已经到来,但是非模式物种的研究还是一项很艰巨的任务。不 过也许未来的5-10年会有革命性的突破。

8.当这次大会的主席把机会留给下次ESEB举办地葡萄牙里斯本的代表时,也许是因为老先生紧张,东拉西扯地说了一通,忘了关键词:葡萄牙美食和美酒确实 要比德国强不少。最后的闭幕报告是爱丁堡的Charlesworth讲种群基因组学。旁边的一个人说,据说他讲课很boring。果然,在接下来的45分 钟里,他以一种训诂式的语调,讲着枯燥的理论和实验,连号称搞种群遗传的人们都纷纷玩起了手机。

当达尔文写物种起源的时候。进化生物学是一种演义和猜想。如今,它成为一个学科,一种思想。特别是在进化之光的照耀下,新达尔文主义者们把这个学科提纲挈 领似地上升到可以执掌生物学方向的学科。但是相比其他自然科学,进化生物学还是存在于那些支离破碎的实践研究上,缺少其他自然科学那种完整和严谨的学科体 系。也许我们需要再进行一次大综合,发展我们的思想和认识。好比我们有更多基因-表型-适合度的范例,我们可以让生物学变得更加系统化,好比最近TREE 上,Barton就是试图将统计物理的思想引入到进化生物学中,这些都是我们未来的方向。

当达尔文的信徒们需要加倍努力,因为大神们在天上都看着我们呢。


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