天然活性产物结构多样性表现在各种末端修饰反应，包括糖基化、甲基化、酰基化等。大多数植物糖基转移酶具有相对较高的底物特异性。来自中国医学科学院药物研究所的戴均贵研究组，近日报道了一个来自药用植物红花中的糖基转移酶UGT73AE1（通过简并引物，RACE方法克隆得到），该酶能够催化的底物范围较广。研究人员总共测试了27种底物，包括木酚素、类黄酮、香豆素、蒽醌等种类多样的化合物，以及一些简单的芳香族化合物，连接有SH，OH，NH2等亲水基团。研究者发现，UGT73AE1酶催化14种底物的转化率达到80%以上，并且能催化形成O-，S-，N-等糖苷。同时该酶还能逆向催化：可将淫羊藿苷转化成宝藿苷I，并产生UDP-glc，该活性糖又可以被大黄素利用，还是经UGT73AE1催化形成大黄素8-O-葡萄糖苷。上述催化反应可以在一次反应中完成。

研究者认为，UGT73AE1催化底物的宽泛性与可逆性，可用于酶合成活性糖苷物质和活性糖，并可用于合成创制“非天然的天然产物”。

Xie, K.,Chen, R., Li, J., Wang, R., Chen, D., Dou, X., Dai, J., 2014. Exploring the Catalytic Promiscuity of a New Glycosyltransferase from Carthamus tinctorius. Organic Letters. DOI: 10.1021/ol502380p.