科幻电影里常有食人花吞噬动物甚至人的桥段，食人花里面的强酸性消化液片刻间让猎物融化的无影无踪。现实中，食人花也许不存在，然而肉食性植物（或食虫植物）却是存在的，达尔文（1875）为此还写了一本专著。

猪笼草属植物大多生长在贫瘠的土壤，其所需的营养元素如N和P主要来自于捕食的昆虫。有研究表明捕虫囊内的分泌液是无菌的，即使在昆虫被捕食的情况下。这些由植物自身分泌的囊液成分到底是由什么组成？为什么是无菌的环境？来自德国马普研究所的研究者分析了囊液的矿质元素，次生代谢物质，以及蛋白酶等组成成分，发现其主要矿质元素为钾，缺乏微生物生长所需的磷和无机氮等基本元素。通过LC-MS及NMR分析囊液中包含有抗微生物的次生代谢物质（naphthoquinones, plumbaginand 7-methyl-juglone）以及thaumatin-like防御蛋白。此外PCR检测不到细菌16S-rRNA特异片段，囊内和囊外的细菌培养也证明囊液的抑菌属性。该研究揭示了囊液的抑菌组成成分，其无菌特性在某种程度上避免了与微生物竞争养分。

来源：

Franziska Buch, Matthias Rott,Sandy Rottloff, Christian Paetz, Ines Hilke, Michael Raessler and AxelMithöfer. Secreted pitfall-trap fluid of carnivorous Nepenthes plants isunsuitable for microbial growth. (2013) Annals of Botany 111 (3): 375-383.

Darwin, C.R. 1875.Insectivorous Plants. London: John Murray.