伴随着人类进入信息爆炸时代，知识的获取越来越方便，但错误信息的传播也越来越迅速。虚假或歪曲的信息通过互联网飞速扩散，干扰着人们对科学事实的认同。除了“正本清源”、及时发现并清除错误内容，如何让人们具备抵御虚假信息的能力，也是一个亟需解决的问题。

剑桥大学心理学Linden教授等最近在Wiley开放获取期刊Global Challenges上发表了一篇题为“Inoculating the Public against Misinformation about Climate Change”的论文，探讨如何帮助公众抵御“否定人类活动导致全球气候变化”的歪曲观点。

在研究中，作者通过调查问卷的方式检测实验对象对气候变化问题的认识。他们发现，如果向人们宣传正确信息，会提高公众在此问题上的科学认知水平，但如果人们在之后又接收到与之相反的虚假内容，则会对公众认知产生显著干扰，很大程度上抵消了之前的宣传效果。



研究者将这类虚假信息比作会在互联网上飞速传播的“病毒”，而使公众免受这类信息干扰的方法，就是事先为公众接种“心理疫苗”。具体讲，就是在宣传正确科学知识的同时，也提及一些目前存在的虚假信息内容，并明确警告读者这类信息是不可靠的。例如在描述全球变暖问题时，提到：“一些政治团体企图用‘科学界对此依然没有定论’来误导公众，而实际上对于人类活动导致气候变化这一问题，主流科学界并没有分歧。” 那么这种虚假信息警告就可以像“疫苗”一样，在人们其后接触歪曲宣传时发挥“免疫”的作用。而且警告越具体，“疫苗”的效果越好，公众抗干扰能力也越强。 

因川普上台，全球气候变化问题广受关注。该研究论文以此为例，讨论如何保护公众免受虚假信息误导。而方法本身可能也适用于其他热点议题的科普宣传。即科普宣传不仅要正面介绍科学知识，也要搜集一些媒体中已经出现或者可能出现的错误虚假观点，并加以警告提醒。这样科普宣传的效果就不会轻易被歪曲信息所抵消。