如果按照美国的标准，中国相当多的大学，特别是新校区都没有集中在大城市，至多是城市边缘地带，很多大学城和独立校区都形成了独立的城郊小镇，这一点康奈尔，普度，加州大学戴维斯分校，德州农工，和中国的很多大学没什么区别，他们也都是某一城镇带或城市群的组成部分，而不是位于荒无人烟的不毛之地，真正的在不毛之地中建设的大学可能只有属于新疆兵团的塔里木大学，但是即使疆内学生前往沙漠深处的阿拉尔市也要花费很多精力，在二十年前距离阿拉尔最近的火车站还远在一千公里以外 。中国的建制市是广域概念，而不是聚落概念，即使十几年前北大和清华也不能算完全是在北京城区，当时海淀还是京北的一个卫星城镇，海淀区的四季青还是北京最大的蔬菜种植基地呢？