我国可能是世界上城市直下型地震最多的国家，全球1/3的大陆地震都发生在中国，这也是我国震灾损失巨大的根本原因。我国凡是造成严重损失的地震，比如唐山、汶川、玉树大都属于城市直下型地震。如果震中在藏北高原，即使8级强震，恐怕也难以为人所知，就如同海洋深处的地震，地震波传到岸边，破坏性已经削弱了。

而环太平洋地震带虽然多八级、甚至九级强震，但震中多在海底（否则也不会引起海啸了），即使8级强震其极重灾区（烈度＞10）的短轴半径（垂直于断层线）也只有10km左右，因此海底地震的地震波对岸边建筑的杀伤力是有限的。即使在日本，日本全境建筑的抗震标准也是按烈度8-9设防（基本震度0.2g），城市直下型的阪神地震（7.4级）依旧造成了超过了6000人遇难。

根据目前的建筑水平，在7级地震震中附近（烈度9左右），钢筋混凝土框架结构一般不会整体破坏，但是砖混结构房和砖墙可能大量倒塌，6级左右的浅源地震（烈度7-8）就有可能造成人员伤亡。但是8级以上强震的重现期长达几千年，远远超过建筑使用寿命。让所有建筑都能抵抗8级地震，显然是不现实的。而且，地震发生是有规律可循的。离开活动断层，也就离开了强震灾害的风险。

不论是执政者在进行城镇和重大工程项目规划时，还是每个公民，都应该熟悉身边的地震构造。搞清区域地质构造，特别是隐伏断层及其发震风险，也是地震地质部门的重要职责，从这一点作为重要的政府职能部门地震局不能取消而只能加强。