哈尔滨是一座因中东铁路而兴起的城市，但对于它的历史，比如具体的建城时间、隶属的变迁等等，许多人并不清楚，一些史料也语焉不详。

在一些有关“中东铁路”的资料中，都有“中东铁路干线横贯黑龙江吉林两省”这样的说法，可按照如今的行政区划，中东铁路干线的走向明明与吉林无关。这又是怎么一回事呢？

原来，1907年（光绪三十三年）4月，清廷对东北地区行政体制进行改革，实行省、府、县三级体制，设立奉天、吉林、黑龙江三省，奉天省会设于奉天（1929年张学良将奉天省改称辽宁省，奉天改称沈阳。后来伪满成立后又改了回去，抗战胜利后再次改了回来），吉林省会设于吉林市，黑龙江省会设于齐齐哈尔。那时的东三省范围与如今大不一样，尤其是黑龙江与吉林两省呈东西排列（如下图所示），当时的哈尔滨地界还属于吉林省管辖。这样的东三省体制和范围一直延续到上个世纪30年代初。

不知何故，哈尔滨地界曾属吉林，这一段历史在许多资料中都被隐去了。

（附图为示意图，取自网上，仅供参考）