所谓卫星城，系指一些特大城市或超大城市（一般称之为“母城”）为了分散中心城区的人口和产业，而在其外围新建或扩建的具有相对独立性的城镇，其间一般以农田或绿带加以隔离，但交通联系便捷。卫星城虽有一定的独立性，但在行政﹑经济﹑文化以及生活上与其所依附的母城保持密切联系。

卫星城市按功能可分为工业、居住、科研、文教等几大类。通常，与母城相距较近的卫星城，居住功能较强，依附性也强；距离母城较远的卫星城，工业化程度高些，独立性也更强，人口也较多，有时甚至可达中等城市的规模。

由此可见，一般意义上的卫星城与母城之间存在行政隶属关系，而且通常是由母城发起、资助并主导建设的。然而随着我国市场经济的发展和城市行政藩篱作用的弱化，跨省市经济合作尤其是方言区内部的经济合作大大增强，随之也出现了一些与母城并无行政隶属关系的卫星城，不妨称之为“被收编的”卫星城。比如上海、北京、南京等超大城市，有意无意间“收编”了一些毗邻的外省中小城市，其间早已形成了一种跨越行政区划的紧密联系，突出表现在后者主动承接经济辐射、提供人居空间等方面，这种联系似乎比后者与其省会城市的联系更为密切，成为一种实际意义上的跨省卫星城。比如江苏省的太仓、昆山与上海市的联系，河北的廊坊与北京市的联系，安徽的马鞍山、滁州与南京市的联系，等等。这其中，南京与其跨省卫星城之间的联系，由于独特的区位条件，加上双方政府介入程度较高，因而也最为紧密。

上海的跨省卫星城

江苏省的昆山（县级）市位于上海主城与苏州主城之间，京沪铁路和京沪高铁穿城而过，苏沪高速公路贯穿市南。昆山距离上海虹桥机场42公里，距上海浦东机场92公里，距离上海港60公里。乘坐动车，从昆山至上海仅需18分钟。根据规划，上海的轨交11号线也将会延伸到昆山的花桥。

江苏省的太仓（县级）市东临长江，与上海的崇明岛隔江相望，南临上海的宝山区和嘉定区。为了方便沪、太两地换乘地铁线路，太仓市已在朝阳路开设“沪太城际快线”，乘车20分钟可接驳上海的轨交11号线，从太仓到上海市区不超过1小时。

　　上海不断高涨的房价，正迫使越来越多的上海市民放眼市外，江苏的昆山和太仓均已成为上海人异地投资的重要目标，比如在昆山花桥的楼盘中，有80%以上的买家为上海人；而在太仓市区的楼盘销售中，上海客户已占15%。对于许多人来说，居住在昆山（太仓），工作在上海，早已成为现实。

北京的跨省卫星城

河北的廊坊（地级）市主城位于北京的东南方向、京津连线的中点，与北京的通州、大兴接壤。京沪高铁贯穿该市，每天有43趟列车停靠，去北京只需21分钟，去天津也只要30分钟。

北京的公交线路目前已基本覆盖了廊坊下辖的大部分县、市、区。1996年北京公交开通了第一路去廊坊的930路公交车（由郎家园开往三河市燕郊冶金学院），目前通往廊坊境内的北京公交已多达24条，其中以通往三河市境内的线路最多。2009年北京市与河北省签订了战略合作框架协议，其中就涉及两条北京的轻轨线：L2（亦庄到廊坊）、M6（八通延长线，通州到燕郊新城）。

燕郊经济技术开发区隶属于廊坊市的三河县级市，位于北京市通州区以东，与天安门的直线距离只有30公里。北京市的811、812、813、814、815、816、817、818、930等多路公交车直通燕郊，并保持15分钟的发车密度。北京大北窑一带的很多职工都在燕郊购房置业。据说目前北京市民有10多万人在燕郊置有房产。

由北京市外企服务总公司投资兴建的东方大学城，位于廊坊市经济技术开发区，紧靠京津塘高速公路，距北京40公里，总占地近2万亩，规划为一个可容纳15万名学生和5万名员工的现代化教育园区。其一期工程（占地近2千亩）已于2000年9月交付使用，北京工业大学实验学院、北京工商大学、北京联合大学、北京服装学院等高校已入驻此城。

2010年，北京市提出两大战略举措，一个是城南开发，一个是通州新城建设。与此呼应，2010年9月，河北省提出“环首都经济圈”概念，该圈的13个县（市、区）中，廊坊市占了6个。2011年年初，首都第二机场建设被同时纳入北京市和大兴区的“十二五”规划中，选址定在大兴南部，其中一部分延伸到廊坊市下辖的固安县境内。

对于这种跨省市合作，据说目前北京方面的反应不温不火。有分析认为，北京市域还有不少发展空间，在市东南还有通州、大兴等等几个郊县有待发展，因此与河北省合作的愿望尚不迫切。

南京的跨省卫星城

作为省会，南京在江苏版图上的“偏心”区位十分醒目，南京市辖六合、江浦、江宁、溧水、高淳5区县沿皖苏省界自北向南依次排列，其市区距皖苏省界最近处仅20公里，距安徽的马鞍山市区仅45公里，距滁州市区仅56公里。南京与安徽的滁州、马鞍山等市属于同一方言区，历史上人文联系就比较密切，比如20多年前南京市发行的某些票证（如粮票）可以在安徽的马鞍山等地自由流通。

南京对皖东的经济辐射由来已久，以第三产业为主，在开拓市场的利益驱动下，兼顾运输成本，侧重于沿江沿铁路线西进，与安徽的马鞍山、芜湖、铜陵、安庆、滁州等市开展规模不等的经贸合作，此外安徽的和县、无为及来安等县历来就是南京市的农副产品供应地。到2011年，南京企业在马鞍山投资的项目有140多个，投资额达150多亿元，而马鞍山的企业也积极向南京发展，投资的项目达150多个，投资额也有70多亿元。新划入马鞍山的“华东头号大菜篮子”和县也在南京设立了无公害农产品直销网点。

南京一些大型商场多年前就将免费购物班车开到了马鞍山。早在2003年，马鞍山人在南京的消费额就高达8.8亿元，远远超过马鞍山本地4大商场一年销售额（2亿元）。近年来，马鞍山居民每年到南京购物消费的资金，占整个商品消费外流资金的三分之二。此外，马鞍山有64%的转诊病人也选择去南京的大医院，连带的消费也很可观。

与此同时，越来越多的南京市民也将马鞍山作为休闲的首选去处，还有不少南京人在马鞍山购置房产，有些是在马鞍山创业、生活，有些是不定期地来马鞍山居住。

2001年9月，马鞍山正式成为“南京都市圈”成员城市，近年来，两市陆续签订了《宁马两市经济社会发展全面合作框架协议》、《宁马一体化交通运输合作协议》、《宁马两市老年人异地养老及优待互享合作协议》、《2012年度宁马一体化合作项目协议》。

在交通方面，南京的禄口机场已在马鞍山市中心设立了城市候机厅，根据《江苏省沿江城市群城际轨道交通网规划》，2015年之前，南京至马鞍山、和县的城轨线也将开建。

除了马鞍山以外，安徽的滁州市以及下辖的天长、来安，合肥的巢湖等地与南京市的联系也相当密切。