为婴儿命名是父母对子女、对家族的未来表达祝愿、寄托希望的一种方式、一种机会。按照英语民族的习俗，一般在婴儿受洗礼时，由牧师（神父）或父母亲朋为其命名，称为教名。以后本人也可取用第二个名字，排在教名之后，有些人甚至可以拥有三个以上的名字，如George Herbert Walker Bush（乔治·赫伯特·沃克·布什）。
    英语个人名的词源大致有以下几种情况：
    1.采用圣经、希腊神话、罗马神话、古代名人以及文学名著中的人名作为教名。
    2.采用祖先藉贯、山川河流、鸟兽鱼虫、花卉林木、珠宝珍器的名称作为教名。
    3.由于方言影响，同一教名在各地发音不同，拼法也有差异，由此形成一些异体，其地位与母体相同，成为独立教名。
    4.采用昵称（略称，小名）作为教名。
    5.采用构词技术制造新的教名，方法主要有三：合成构词，如将Rose 与Anna合成为Roseanna；倒拼构词，如将教名Agnes倒拼为Senga；变移构词，如将Mary局部变移为Myra。
    6.将母亲的娘家姓，或亲属至交之姓用作中间名，如美国前总统里根的全名为Ronald Wilson Reagan，其中Wilson就是里根母亲的娘家姓。据说目前美国家庭中约有四分之三的长子采用此法，这也许是借姓为名的最主要途径。
    综上所述，英语个人名的词源很广，且有不断增加的趋势。但人们所偏爱的个人名（特别是教名）并不多，最常见的不过几十个，因此英语民族中重名率相当高。常见的男子名有：James（詹姆斯）、John（约翰）、David（戴维）、Daniel （丹尼尔）、Michael （迈克尔）、Christopher（克里斯托弗）等。常见的女子名有Jane（简）、Mary（玛丽）、Elizabeth（伊丽莎白）、Ann（安）、Sarah（萨拉）、Catherine（凯瑟琳）等。