骑自行车带孩子去画画辅导班的路上，给她讲故事。明朝海禁，严禁私船出海。东南沿海某港口，几艘货船偷偷驶出，消失在缥缈大海之中。这在当时属于违法的，被抓到是掉脑袋的。但丝绸之路沿线国家，已经很多年没有见到中国货物了，当时走私暴利，所以，有商人愿意赌上性命，铤而走险。

这几艘船南下穿过中国南海后越过马六甲海峡，继续沿着海岸线西行穿过印度洋，然后沿着非洲东海岸南下。天有不测风云，他们遇到了台风。几艘船翻船沉没，其余的船触礁沉底。最终，成功登岸活下来的有四十几人。原本想修好船回国，但岛上条件有限，已经不可能修好沉船，或者打造新船重回中国了。

他们只有面对现实在岛上生活下来，开始新生活，积累条件等待时机再造船回国。岛上土著虽然落后，但非常野蛮，人数众多。在屡次与当地土著冲突中，四十几人最后只剩下三分之一，有十几个人。在多年生活生产过程中，与当地逐步走向了融合，慢慢地实现了本土化，形成了具有中国文化特色的村庄部落。

几百年过去了，他们丢掉了中国语言，太阳灼晒也改变了他们肤色。只有口口相传的民谣，依稀还记得他们来自遥远的东方，那是他们祖辈的故乡。风暴摧毁了他们的船，让他们流落在这个岛上。新世纪以来，他们仍旧保持相对完整的文化，多次向中国政府请愿，他们愿意回到中国。

因此，中国政府组建了一个包括考古、建筑、民宿、语言、生物、人类学、古气候等多学科构成的考察团。政府让他们最后递交一份考察报考，要回答3个问题。第一，他们祖上是不是中国人；第二，他们来自中国哪个地方？第三，下一步如何开展文化经济交流，具体有哪些建议。讲到这儿，我对女儿说：“如果你是考察团的团长，你如何撰写这份考察报告？”我给她建议说：“你在对各个学科专家递交的报告进行系统阅读、总结和梳理后，有理有据地对整个故事进行重构和阐述，要充分体现每位专家的考察意见。”