虎疫即霍乱，三大烈性传染病之一。在旧中国，自1820年以来即成为我国人民的重要死因之一，1932年为霍乱大流行之年。一位山东的小学教员记述了这次疫灾中的学校与社会，颇有点薄伽丘《十日谈》的味道，反映了当时民众公共卫生知识的欠缺，反映了疫灾冲击下的社会反馈与应对。

虎疫

据说今年是“虎疫年”。虎疫是学术的新名询，俗称为霍乱，老百姓叫做瘟疫症，而且说是因为瘟神震怒而降的灾祸，所以北国的乡镇上，常常看到瘟神庙。一般农民们，因为知道是瘟神震怒才闹着瘟疫症，自然得瘟疫症的人们，就应拈香烧纸，建坛设醮，希望瘟神大发慈悲，能以早日息怒而化凶为吉，不能不向瘟神伏首了。

民国二十一年秋，当瘟疫症沿胶济路线向济南迈进的时侯，我正在胶东距胶济铁路四五十里的小县里做小学教员，是在离开县城十几里的一座小镇上。全镇上的人们，都担心着瘟神的降临，家家户户烧着香，烧着纸，香味和纸灰，布满了全镇的天空。……瘟神并没有为了烧香烧纸而减少了他的杀气，全县境有三分之二以上的农村已经跌落在他的魔手中了！这座小镇上，第一个人，是一个年青壮丁，正在田里做工，一头栽倒地下死去了！当天晚上，全镇上都知道了这件惊人的消息。香的烟味，纸的灰屑，又加上了鞭炮的声音，这夜里，全镇异常的热闹起来。

小学校里，因为刚开学，外乡的学生们，多半为瘟疫的原因不能来，人很少。只有半数是本镇上的学生。当一个小学生哭着来请假的时候，又一个学生也哭着来请假，一个报告着他妈妈病死了！一个报告着他爹爹病死了！第二天早上，请假的小学生，也死去了！瘟疫症，慢的二十几小时死，快的躺倒地下，一挺腿就死去，而且得病就不省人事，吃汤药困难得很，最便利的还是针法。这座小镇上，唯一的一位老秀才中医，只会开汤药方，不懂针法。所以得病求医的，只有到外乡去。某一得了瘟疫症的人家，派人到外乡去请针法医生，恰巧那位医生正在一家得瘟疫症的人家治病，不但没有治好病人的病，他竟一头栽倒病床下死了！请医生的人，不但没有把医生请了来，反而死在医生的家里。早上抬了病死的棺材的人，晚上，又被旁人来抬自己。全镇上，交响着悲惨的哭声，街头上，跑来跑去的遍满了穿了孝服的孩子。每天，当暮色苍茫的时候，鞭炮声里，加杂着“叫魂”的凄厉曳长的调子。天气是闷热成一块整的，在焚毁着死者衣物的火光里，蒸升着腥臭般般的夏天的热风。

北方出丧的乡俗，有“打瓦”的节目，是在出丧的时候，摔碎四面新瓦。因为学校正在修理教室，所以每天下午，出入着含了眼泪借瓦的人。学校的瓦，每天不断的借着，人是不断的被瘟神摧残着性命！当学校的北邻传过哭声的时候，我们被吓得搬到前院来；前邻又送来了哭声，大家再搬到中间；四邻都发出哭声的时候，学校不得不被迫着放假了！固然因为教员们不能安下心的教下去，学生们也慢慢的少了起来。

据乡老们说：“瘟神讲年头的，转过年头来，就会好了”。全镇上又在无法可想的绝路上，决定了“过新年”的日子。无论是大财主、穷光蛋，都在挥着夏天的汗来筹备过“新年”。就在充满了“新年”景象的那天早上，我同反对迷信瘟神的训育先生，吓得离开了那座小镇。

从镇上到县城的路上，每个村子里，满街上，跑来跑去的穿了孝服的孩子，每个人都拉看一副忧愁的脸子，到处听到的是哭声，鞭炮声，凄厉曳长的“叫魂”声。阵阵热风吹来了香的烟味，烧纸的气味。竟然有几个村子，跑了个干净，静静的只抛下了一堆不能带走的破屋。

当看到报上登着“虎疫年”的消息的时候，一幅虎疫作祟的悲惨的画面，一群不得不迷信瘟神的农民们的诚挚的脸，一双哀怜的眼睛，又清清楚楚的显现在我的眼前来。1936-06-30 ：22 版