有趣的历史文献：光绪和美国总统的通信

【网络资料，未经查证，仅供参考】

(原译者注：由于资料来源是美国国家挡案馆保存的当年的美国政府外交文献，文本是英文，故转译为汉语时，为方便当代读者，不刻意还原为文言体。)：
1. 光绪的去信

“中国长久以来与美国保持友好关系并且深深意识到，美国的目的是从事国际贸易。中美双方对对方均无怀疑和不信任。最近爆发的中国人与基督教传教士之间相互的憎恨，引起了列强对朝廷立场的怀疑，认为清政府赞成人民歧视传教，此怀疑并无根据。但是这种怀疑引起了大沽炮台被攻占，并由此引发了具有灾难性后果的军事冲突。情势日益严峻危急。我们刚刚收到我们使节伍廷芳的电报，我们十分欣慰地得知，美国政府一直期待两国的友好往来，对目前状况十分关注。目前的中国被不可抗拒的进程所驱动，不幸招致国际上几乎普遍一致的愤慨。为了解决目前的困境，中国对美国寄予特别的信赖。我们诚恳率直地致信于您，希望阁下想方设法，采取行动，协调各国一致为恢复秩序与和平作出努力。恳请您，并万分焦虑地期待您的回复。

                                         光绪。二十六年六月二十三日(1900年7月19日)。”

2. 美国总统的回信

“我收到了您7月19日的信，我欣慰地获悉您了解，除了希望正义与公平之外，美国政府和人民对中国别无他求。我们派军队到中国的目的是为了解救我们处于危难中的公使馆，保护在华美国人的生命财产安全。依据国际法和协约，这些是美国人应当享有的权利。所有其他派军队抵达贵国的国家也公开表达了他们派兵出于同样目的。
从您的来信中我推断,那些搅乱中国和平、谋杀德国公使和日本使馆人员，而且目前围攻幸存的北京外交人员的罪犯,不仅没有从圣上您这里得到赞同和鼓励,而且他们实际上是在反抗陛下帝国的权威。如果是这样的话，我十分郑重地敦促您的政府,向公众确证：
一，外国领事们是否还活着，如果活着，他们目前状态如何。
二，立即让各国的外交代表与其国家自由联络,解除威胁他们生命与自由的所有危险。
三，由帝国当局与远征军联络沟通，以便他们之间为解救公使馆、保护外国人和恢复秩序而进行合作。
如果这些目标都能达到，本政府相信，在列强这方面，妥善解决最近的麻烦所出现的所有问题将不会存在任何障碍。为达此目的,在其他各国的赞同下，本政府各友好部门将愉快地接受陛下的部署安排。
           威廉 麦金利（美国总统） 1900年7月23日     国务卿 约翰.海 副署”

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慈禧因为听信了列强支持光绪复出的谣言，一怒之下同时向11个国家宣战。八国联军入侵后，许多封疆大臣宣布严守中立，堪称世界战争史上一大奇观。