十九世纪末的巴黎，不仅是法国的科研中心，也是全世界科学研究的中心之一。此时，距离1789年巴黎市民攻占巴士底狱已逾百年，巴黎公社的斗争也过去二十多年了。在这场持续八十多年的革命中，法国人民彻底埋葬了波旁王朝的国王和波拿巴家族的皇帝，伴随着民主共和理念的普及和传播，法国也完成了工业革命的历史进程。蒸汽机头放出的浓烟遮蔽了天空，港口里泊满了从世界各地驶来的轮船。直至今天，我们还能从印象派画家莫奈的作品中体验到当时发生的这些巨大变化。

    这座充满魔力的浪漫之都，曾经孕育出灿烂的近代科学。拉格朗日创立了分析力学，继牛顿之后，重新描摹了世界运动的图画。盖·吕萨克和卡诺研究了气体随温度的变化，为热学的建立奠定了基础。伏达发明了最早的化学电池，安培研究了电流通过导体时产生的一系列效应。然而，往昔的科学辉煌渐渐远去，法兰西的科学研究开始落后于它的邻国。1831年，英国人法拉第发现了电磁感应现象，并且提出了“场”的概念。他的后继者麦克斯韦更成为电磁理论的集大成者，统一描述了电场和磁场的运动规律。德国的玻尔兹曼创立了气体的统计理论，还提出了熵与气体的微观状态数之间的数量关系。即便是热学领域的能量转换和守恒定律，也是由英国和德国的科学家分别提出的，与法国无关。

    时代来到了十九世纪最后的十年，此时，经典的物理学的大厦已经搭建完成。然而，新的实验技术催生了新的科学研究，引导着人类探索未知的领域，建立新的科学。谁会在新的机遇面前脱颖而出？谁会拯救法兰西的科学？谁会挽回法兰西的荣誉？法兰西的科学能否再度崛起？时代呼唤着英雄。

    法国历史上的英雄，很多都是女性。早在几百年前，来自民间的少女贞德率领军队击败英国侵略者，夺回奥尔良，彻底扭转了百年战争的局面，为法国的统一创造了条件。近代法国的文化，也有着推崇女性，包容女性，赞美女性的特点。大家可以看德拉克洛瓦创作的《自由引导人民》，画面正中央手握步枪，高举三色旗的女人，是多么的年轻，健康和美丽。而今天，也有这么一位伟大的女性，走在十九世纪末法国巴黎的大街上，同样的年轻、健康和美丽，将会承担起复兴法兰西科学的伟大使命。