杜鹃花繁叶茂，绮丽多姿，是最受欢迎的花卉之一，据说在欧洲有“无杜鹃不成园”之说。常见的杜鹃花色比较丰富，如红色、白色、粉红、玫红等，但黄色的杜鹃花并不多见。其实，在我国亚热带地区海拔1000米左右山地的草坡、灌丛或阔叶林中，就分布大名鼎鼎的黄花杜鹃，学名为羊踯躅(Rhododendron molle )，即民间通常所称的闹羊花，也有称羊不吃草。

今年4月下旬，在浙江省遂昌县南尖岩风景区调查植物时，见到了羊踯躅。第一次是在停车场附近，远看以为是假花，鲜亮的黄色花朵极为纯粹整齐，居然差点骗过我们的眼睛！

羊踯躅得名源于其毒性，据说羊食时往往踯躅而死亡，故得此名。《本草经集注》更是记载“花黄似鹿葱，羊误食其叶，踯躅而死，故以为名”。事实上，羊踯躅确确实实是大名鼎鼎的有毒植物，全株有毒，但花和果毒性最大。植物体含有梫木毒素、闹羊花毒素、马醉木毒素和石楠素等成份。

   当然，有毒的植物往往也有奇效，羊踯躅就具有镇痛、麻痹、驱风和除湿功效，可用于治疗风湿性关节炎、跌打损伤、皮肤癣等，还可用作麻醉剂和镇疼药。古代流传的“蒙汗药”就包含羊踯躅的花，相传该花浓汁与酒同服，能使人麻醉、丧失知觉。

另外，花、茎、叶和根粉是昆虫的触杀毒和胃毒物，在化学农药尚未普及的年代，南方农村也有将其作为农药使用。

羊踯躅为落叶灌木，高可达2米多，我们这次虽仅看到2株，但却分别为先花后叶、花叶同时开放，花色也包括金黄色与黄色两种，能同时看到两种类型，运气不错。羊踯躅总状伞形花序顶生，花朵繁多硕大，黄色或金黄色，花冠阔漏斗形，长约.5厘米，直径5-6厘米，先端5裂。

羊踯躅花朵繁茂艳丽，颜色鲜艳，极具观赏价值，在上海滨江森林公园杜鹃园也有栽植羊踯躅，生长良好，花开美丽。园艺学家还将其作为母本进行杂交，培育了许多黄色系的优美杜鹃园艺品种。

              先花后叶

          花叶同期

     照片拍摄于浙江省丽水市遂昌县石笋头村