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运算与数系

已有 7525 次阅读 2011-6-19 18:48 |个人分类:数学相关|系统分类:科普集锦| 数系

从小学或者更早的幼儿园开始,就不断地学习了各种数:自然数、负数、整数、有理数、实数、复数,乃至更复杂奇怪的数。同是,知道了各种运算,从最简单的四则运算,到乘幂、对数,乃至极限、微分、积分等。不过,教材中没有,至少我当时用的教材中没有明确地讲解这些数系和运算的关系,本文就瞎掰一下。非数学专业,水平所限,如有表述不当或错误,高手拍砖。

运算与数系
中小学教材中讲了很多数,但并没有给出数系的概念。数系是指不同的数的集合,并对应着至少一种运算。具体的例子包括:自然数系、整数系、有理数系、实数系、复数系等。而运算有:四则运算、幂、开根、微分、积分等。运算概念中,有个重要的内容是逆运算,每种运算一般都有其对应的逆运算,如减法的是加法的逆运算、积分是微分的逆运算。一般的,逆运算比正运算困难,并且逆运算往往能引出新的结果。后一点对本文的叙述尤其重要。

最早接触的数是自然数,自然数系为{0,1,2,3,…}[注1],对应的运算为加法与乘法运算。如果认为(一般也是这么认为的)自然数可以任意大有无限多个,则自然数系对加法和乘法运算是封闭的,或者说自然数系可以让加法与乘法运算通行无阻。而对加法的逆运算减法则不然,一个较小的自然数减去一个较大的自然数,在自然数系中找不到结果。为了让减法运算通行无阻,数系必须进行扩充,这时,必须引入负数。

负(整)数和自然数一起构成整数系{0,±1,±2,±3,…},整数系对加法、减法、乘法是封闭的,但当引入乘法的逆运算除法,同样的问题又出现了,较小的数除以较大的数在整数系中找不到结果。同样,为了让除法运算通行无阻,数系必须进行扩充,必须引入分数。

整数和分数一起构成有理数系,有理数系对四则运算是封闭的,四则运算可以通行无阻。在乘法的基础上,可以定义乘方(幂)运算,进而,定义幂运算的逆运算开根运算。有理数系中,幂运算可以通行无阻,但开根运算不行。最简单的开平方为例,2的平方根不属于有理数系,数系必须再次扩充,引入无理数。历史上,无理数的引入在数学发展史占有极其重要的地位,有着大量的典故,感兴趣的可以查阅第一次数学危机。

有理数和无理数一起构成实数系,实数系对(加、减、乘、除、幂)运算是封闭的。前面由开根运算通行无阻的要求引入无理数,但由此扩充的实数系仍然无法使开根运算通行无阻,负数的偶次方根在实数系中找不到结果。为了开根运算的通行无阻,还必须引入虚数。这样,数系再次扩充,从而有了复数系,复数系对代数运算(加、减、乘、除、幂、开根)是封闭的,特别的,在复数域内[注2],代数方程必有根。

可以看到,确定一个数系并定义一种运算,数系在该运算下封闭。当考虑该运算的逆运算时,数系往往不再封闭,数系必须进行扩充,以使新的运算通行无阻。即:
    1)自然数系对加法、乘法是封闭的,自然数中,加法和乘法可以通行无阻;
    2)考虑加法的逆运算减法,自然数系必须扩充至整数系;
    3)考虑乘法的逆运算除法,整数系必须扩充至有理数系;
    4)有理数系可以使四则运算通行无阻,称为有理数域。但对幂的逆运算开根运算,有理数域不再封闭;
    5)为使开根运算通行无阻,必须引入无理数、虚数,从而数系扩充至实数系、复数系。

定义新的运算,已知的数系往往必须进行扩充。前面针对开根运算的要求,引入了实数、复数。实际上,对有理数域,当定义了极限运算时,结果同样会跑出有理数域。实际上,利用开根运算所定义的无理数并不完整,如圆周率π、自然对数e等,不能通过简单的开根运算得到。而通过极限运算,可以得到它们。也即,为了使极限运算通行无阻,有理数系必须扩充至实数系。特别的,实数域的这一特征称为实数域的完备性。[注3]

数系扩充至实数系,进一步,为了使解代数方程通行无阻,数系必须再次扩充,复数域内,代数方程必有根,成为代数封闭域。

从另一个角度,实数可以看做实轴上的一个点,而复数可以看做复平面上的一个矢量。进一步,点(标量)可以看做是一个特殊的矢量,用复数表示,其虚部等于零。对于矢量,当引入一种叫做并矢的运算[注4],便会得到新的量,即张量。张量是一个复杂的东西,笔者在第一次接触张量时也对其头大不已,广义相对论、量子场论等理论就要大量用到张量运算。不过,正所谓反动派都是纸老虎,张量也是纸老虎,解开其神秘的面纱,张量并没有那么可怕。实际上,矢量、标量(实数)都是张量的特殊情形,分别是一阶、零阶张量,一般所说的并且用的最多的是二阶张量。对三维空间,二阶张量包含9个分量,一阶张量(矢量)包含3个分量,零阶张量(标量)只有一个分量,即仅为一个(实)数。而相对论、量子场论中大量用到的是四维时空中的矢量、张量,分别包含4个、16个分量[注5]。当然,这时所讨论的张量已经不能称其为数系了。

而数系扩充至复数系后,还可以进一步扩充,有所谓的四元数、八元数等,没接触过,略过。
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注1:自然数系是否包含 0 尚没有统一的规定。一般,集合论、逻辑学、计算机科学中,认为自然数包含零,而数论中,把零排除在自然数之外。在我国,从2000年左右,中小学教材中开始将零包含在自然数集之内。
注2:允许四则运算通行无阻并且满足五条运算律(加法交换律、加法结合律、乘法交换律、乘法结合律、乘法对加法的分配率)的系统叫做(数)域。有理数、实数、复数都是数域,可称为有理数域、实数域、复数域。
注3:完备性是数学中的一个重要概念,对实数而言,直观的,完备性可以表述为在实轴上不存在空隙。而对于有理数,在数轴上有理数间存在空隙,其间被无理数占据。
注5:对 n 维空间的 r 阶张量,包含个分量。

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参考文献:1)《漫话数学》,张景中著;2)维基百科。


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