地学工作者研究的对象是地球或地质体的形成与演化问题，需要根据目前看得见、摸得着的地质现象推测地球的物质组成、结构、构造、发育历史等，包括地球的圈层分异、物理性质、化学性质、岩石性质、矿物成分、岩层和岩体的产出状态、接触关系，地球的构造发育史、生物进化史、气候变迁史，以及矿产资源的赋存状况和分布规律等。

根据目前的地质现象推测几百万年、几千万年乃至上亿年的地质建造与构造过程，本身就有很大的不确定性，即由现象推测本质难免有多解性和人为性。

对构造地质学研究，据此有人形象地比喻为“小构造吵吵闹闹，大构造胡说八道”，这句话实际上是是说根据目前野外观察到的地质现象，推测历史地质构造的形成有人为性和多解性。地质构造的形成经历了多起强烈的造山运动和后期的改造作用，根据近百年来地质学的研究方法难以解释清楚某一地质现象的形成机制，经常是“公说公有理，婆说婆有理”。

因此，对地学工作者而言，除有丰富的形象思维外，逻辑推理能力是更重要的。

看到某一地质现象后，需要展开丰富的想象力去推测其形成的多种可能性，但更需要严密的逻辑思维去推理哪种可能性是“最可能”的，需要试验数据、观测数据等证实其推理，需要从找矿、找油等实践活动中检验推理的正确性。经过想象-推理-验证-反馈-实践检验-理论总结这样的不断升华过程，经过形象思维和逻辑思维的结合与相互启发，地学研究才能进入良性发展的健康之路。