通过阅读文献，我大概知道某些地震学家以“灰犀牛”、“黑天鹅”与“龙王”比喻地震的意思。然而，要科普这些概念，必须严谨和通俗些。为此，我查阅了几篇文献【1-4】，并基于此撰写此文，以便于诸君了解之。

“灰犀牛（gray rhino）”这一概念，在美国学者Michele Wucker撰写的著作《The Gray Rhino: How to Recognise and Act on the Obvious Dangers We Ignore》中提出，比喻发生概率极大、具有一系列预警和明显征兆但却被忽视、造成巨大影响的事件，如COVID-19大流行。为何以“灰犀牛”命名呢？源于这样的场景：灰犀牛体型笨重、反应迟缓，你能看见它在远处，却毫不在意；一旦它向你快速奔来，定会让你猝不及防，甚至被撞飞。

“黑天鹅（black swan）“一词，随着Nassim Nicholas Taleb教授（黎巴嫩裔美国人）所著《The Black Swan: The impact of the Highly Improbable》一书的出版而流行，比喻一种极其罕见的、未曾预见的、造成巨大影响的事件，如“9.11”事件。为何以“黑天鹅”命名呢？其来历是：一直以来，欧洲人认为天鹅都是白的，因为自古以来他们所观察到的所有天鹅都是白的；直到有一天，欧洲探险者在澳大利亚发现了黑天鹅，才彻底改变了人们的观念。

瑞士 Didier Sornette教授是Taleb的朋友。基于“黑天鹅”的理念，他在论文《Dragon-Kings, Black-Swans and Prediction》中提出了“龙王（dragon king）”的概念。“龙王”有可能比“黑天鹅”的影响更为严重，但却可以预测，如大城市直下型大地震造成的灾害和损失。

因为“灰犀牛”事件（如传染病）往往是有预兆的，故国家有关部门对群众反映的预兆，应及时开展调查研究，不应一概以“谣言”对待。坐实后，应立即采取行之有效的预防措施。

“黑天鹅”的出现归因于人们的认知盲区，而盲区往往源于归纳法的局限性。人们常用的归纳法，难以从过去的经历中归纳出颠扑不破的真理，因而难以可靠地预测未来。鉴于此，只有以事物演变的底层机制为抓手，以数理科学为工具，才能揭示并洞察事物演变的真正规律。我们对地震行为的研究表明，“黑天鹅”般的地震（标志性地震，罕见但常造成巨大的损失），其演化遵循确定性规律——具有可预测性；进而，可预估后续的“龙王”事件。这意味着至少某些“黑天鹅”事件可被认知和预测。人类之所以不能前瞻性预测更多此类事件，是因为研究尚未到位；既然如此，那就沿着正确的方向继续努力吧。我历来认为世界是可知的，并对此持乐观态度。

凡事预则立，不预则废。对科研人员而言，“预”体现在前瞻性科研结出的硕果；对管理人员而言，“预”体现在基于此硕果做出的应急预案和防范性措施。显然，前者不牢，后者抓瞎。为让更多的“预”在防灾减灾工作中发挥主导作用，必然要求更多的科研人员致力于“事前诸葛亮”一样的工作。一旦其在某一领域做出突破性成果，对国家的潜在回馈无与伦比；一旦国家“有事”，其会冲在最前列献上“锦囊妙计”。嗯，“养兵千日用兵一时”，在关键时刻能为国家分忧解难的科研人员，才值得敬佩，才是人民群众中的真心英雄。

参考

【1】从“黑天鹅”到“龙王”：看不见的危险

http://www.360doc.com/content/16/1129/19/32762466_610529794.shtml

【2】为什么新冠疫情是“灰犀牛”，而不是“黑天鹅”？

https://new.qq.com/rain/a/20200704A0OMSY00

【3】英语新闻词汇：“灰犀牛”用英文怎么说？

http://skill.qsbdc.com/mobile/index.php?aid=18174&mid=3

【4】Sornette D. Dragon-Kings, Black-Swans and Prediction (Invited) [J]. American Geophysical Union, 2010.

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愿更多的有志科学家从事前瞻性科研

https://blog.sciencenet.cn/blog-575926-1216867.html