癌症内RNA

癌症（Cancer）定义为细胞分裂增殖机制失调，导致细胞增生异常的疾病。除了细胞分裂增殖异常，癌细胞的重要特性之一是具有转移特性，例如转移至其他组织。一般而言，不具备转移特性的肿瘤称为良性肿瘤。仅仅人类本身，已知的癌症就超过了100余种。关于众病之王癌症，它还有一个传记（《癌症传》，图1）。该传记作者悉达多.穆克吉以细胞生物学家的精准、历史学家的视角和传记作家的热情，呈现了癌症编年史。

图1 《癌症传》

《癌症传》以科普的形式为大众记录了几千年来人类的抗癌战争。如果你不满足于科普，关于癌症，也可以阅读两篇经典综述（《The hallmarks of cancer》和《Hallmarks of cancer: the next generation》）进一步了解。如图2所示，随着癌症研究的深入，癌症特征从6个（《The hallmarks of cancer》）变为10个（《Hallmarks of cancer: the next generation》），未来癌症特征有望进一步扩增。

图2 癌症十大特征

在宏观层次水平，癌症主要体现在临床表征。那么，在微观层次水平（例如RNA分子），癌症内RNA分子表现如何呢？2021年，Gregory J. Goodall教授和Vihandha O. Wickramasinghe教授共同发表了综述论文《RNA in cancer》（图3）来系统的阐述了RNA对癌症发生和发展的“贡献”。

图3 癌症内RNA综述论文

以往认为，mRNA加工对基因表达至关重要。现在研究发现，RNA加工在癌症内普遍发生了变化，例如RNA拼接基因和缩短的3’端非编码区普遍发生了突变。除了mRNA，其他类型的RNA（例如miRNA、lncRNA和circRNA等）的加工和活性改变也会参与癌症发生和发展过程。该综述的重要特点是，它从编码和非编码RNA视角共同来讨论RNA加工改变对癌症的影响。如果感兴趣，可以参考文献[1]。

后话

基因测序技术为从分子水平探究癌症提供技术基础，但是究竟是基因影响癌症，还是癌症影响基因，这个又有点类似于“鸡生蛋还是蛋生鸡”问题。

参考文献与链接

[1] Goodall GJ, Wickramasinghe VO. RNA in cancer. Nat Rev Cancer. 2021;21(1):22-36.

[2] Hanahan D, Weinberg RA. The hallmarks of cancer. Cell. 2000;100(1):57-70.

[3] Hanahan D, Weinberg RA. Hallmarks of cancer: the next generation. Cell. 2011;144(5):646-674.

[4] https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%99%8C%E7%97%87

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