（感谢微信好友庄玉红提供的照片）

接受化疗的人觉得化疗最影响心情的副作用之一是，连最爱吃的食物都会变得很难吃。意面吃起来像硬纸板，肉类出现了金属的味道。病人毫无食欲，结果摄入的热量和营养更少，虽然他们此刻正需要大量热量和营养来对抗癌症和化疗的副作用。

美国《科学美国人》网站11月28日报道称，化疗为什么毁掉了食物的吸引力？放疗对食欲的影响更大吗？记者专门采访了美国莫内尔化学感觉研究中心临床研究室主任贝弗莉·科沃特，请她谈谈这些现象背后的机理，以及病人可以通过哪些方法使食物变得相对可口。

问：化疗的作用应该是杀死癌细胞，为什么会影响到味觉？

答：癌细胞增殖很快，大多数化疗会瞄准增殖迅速的细胞。味觉细胞的增殖速度同样很快，位于味蕾根部的干细胞会定期补充味觉细胞的数量。所以化疗物质也会攻击味觉细胞。它们会附着在细胞上，或者进入细胞内部，然后杀死细胞。如果死了许多细胞，味觉也会跟着消失。

问：那为什么病人不是失去味觉，而是觉得东西难吃呢？比如觉得有金属的味道，或者发苦？

答：和大多数药物疗法一样，化疗物质会进入血液，然后进入唾液。唾液将这些物质带到味觉细胞那里，味觉细胞因此分辨出“金属味”或者“苦味”并将信号发送给神经元，神经元则报告给大脑。这种机理可能让你觉得不可思议，事实上我们确实可以“尝出”血液物质的味道。比如，日本科学家曾把糖精注入受试者的血液，受试者很快就能“尝出”味道。

问：病人经常抱怨说恶心，这也会让食物失去吸引力吧？

答：对。人体的生理机能会把恶心的感觉和你过去吃过的某种东西联系在一起。如果吃过某种食物，然后觉得不舒服，你就不再愿意吃它。癌症病人一旦感觉恶心，就会避免食用任何食物。

问：那放疗呢？

答：如果放疗用在口部附近，比如口腔癌，就会有影响。在身体其他部位的放疗不会有影响。但即使放疗具有很强的针对性，也难免伤到唾液腺。一旦唾液腺受伤害，病人就会长期出现口干的症状。

问：病人可以通过哪些常用、有效的方法增加食物的吸引力？

答：由于恶心的感觉促使大脑将不适感与特定食物联系起来，所以不要吃那些你在化疗前经常吃的食物。吃一些“替罪羊”食物，也就是你平时不太吃的东西或者味道特殊的食物。也许最终你会讨厌这些东西，但不会影响你之后吃其他食物。如果味觉只是有所减退，可以依靠流质营养。总的来讲，要慢点吃，多咀嚼，让食物有更多机会接触为数不多的健康味蕾。酸味更容易被尝出来，所以柠檬之类的食物可以用来增味。

问：治疗结束后味觉能恢复吗？

答：化疗药物一旦排出体外，味觉系统通常会慢慢恢复。放疗的恢复期更长，需要一两个月，但唾液腺有时会受到永久性损害，病人可以使用人工唾液。

何裕民注：这篇文章基本说明化放疗期间人们味觉为什么会改变，胃口为什么会不好。我赞同这个病理解释。但有几点补充：第一，化疗所引起的不仅仅是味觉丧失，而且还导致肠和胃黏膜细胞的大量坏死及损失。肠/胃黏膜细胞参与了整个吸收过程，所以，它们的大量损失让吸收出了问题，排泄也往往不正常。因此，化疗期间很多人要么出现腹泻，要么出现便秘；吸收则是成大问题的。即使吃下去了，也难以吸收。这，有点特别需补充——该文强调化放疗期间需要补充营养。此话理论上讲，不错！但结合临床事实来看，有点问题。营养的确必须重视。但化疗期间病人的消化道就像是一辆“破车”，经过长途跋涉，重载后的破车，没有“整修”，这时候你再让他超重地跑长途（就是吸收那些通常很有营养却也同时难以吸收的东西），很可能就不堪重负了。故化疗期间，你再给他吃“膏粱厚味”，一则他自然而然地厌恶（身体本能地排斥），二则也很难吸收（吃后涨肚，很不舒服）。

这里，我特别强调：越是富有营养的东西，往往对吸收的能力要求越高，难以吸收。所以化疗期间病人胃口很差。我们的经验并不主张硬塞给他太富有营养的东西；相反，粗茶淡饭，容易吸收的，且对肠胃刺激很少的，才是最适合于他的；他也喜欢吃，吃后感到比较舒服。我经常给化疗后的病人（家属）提个建议：学会像广东人煲粥一样，粥是最养胃的，化疗期间喝点粥；如果你怕他营养不够，就像广东人粥里面可以放很多东西，更容易吸收，味道也不错。这时候整个饮食的特点是以“护胃为要”，以他能够吸收为主，吃了舒服为标准。强行的硬塞，除了加重消化道负担外，吃进去而不吸收的东西等于是废物，比废物还要糟糕，因为会徒增痛苦。

第二，关于放疗期间，我们有一招，主张放疗期间提早保护。放疗中医认为是热毒，为烧灼伤（的确如此），需要早期防范。开始放疗时可能没有什么口干之类的毒副作用，到后来会越来越严重（特别是放疗结束3~5个月后，会逐渐加重），实际上是严重的烧灼伤。但这时候再防范，已经为时太晚了。因此，放疗同时，多汁而富含维生素的东西可以多吃。我最主张运用的像是新鲜的芦苇根、新鲜的茅草根（淘宝网有卖）、百合、马蹄、银耳等，这些既方便、容易获得，又新鲜安全，往往源自自然；且能减少伤津，防范放疗烧灼伤。新鲜茅草根、芦根里本即有抗癌成分，百合里也有抗癌成份。通常说，上焦部位的病变，比如鼻咽部、食道、肺、喉的放疗，新鲜芦根比茅根更合适；当然，新鲜茅草根对肺热还有清热凉血，肃肺解毒的作用；两者可以一起用。下焦病变，像膀胱、阴道的放疗，那么新鲜的茅草根比芦根来的更便捷。而且茅草根在中国遍地都是。现在网上也有买。至于银耳、百合、马蹄对放疗病人很合适，大家已经熟知，不再赘述。为什么特别提倡，因为有效、方便、便宜，且天然，吃后口感好！

千万不要等出现了口干咽燥（出现了烧灼伤）再想到去“护阴”。那时已经来不及了。

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