王莲(学名：Victoria regia Lindl.)是睡莲科王莲属植物。多年生或一年生大型浮叶草本，有直立的根状短茎和发达的不定须根，白色。拥有巨型奇特似盘的叶片，为世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，叶上面光滑，叶底部满布硬刺，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘，叶脉成肋条状，似伞架，所以具有很大的浮力，可承受六七十公斤重的物体而不下沉。

王莲叶背面

(注：此图片源于网络)

坐在王莲叶上的儿童

(注：此图片源于网络)

王莲夏季开花，单生，直径可达25-40 cm，花瓣50-70片，雄蕊达150-200多枚，浮于水面，花色多变，香味浓厚。一般花开三天，第一天傍晚时分初开为白色；第二天中午关闭，晚上第二次开放，转为粉红或紫红色；第三天深红色的花朵在中午前凋谢并沉入水中。

不同颜色的王莲花

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聪明的王莲强迫昆虫传粉的小故事：

王莲花早晚开放，中午关闭，其花心温度要比四周气温高出10℃左右。据观察，可能是为了吸引和留住昆虫过夜，帮助其授粉。白色具凤梨香味的花儿强烈地吸引着水中的甲虫，而花瓣里的花蜜和淀粉质使甲虫忙得团团转，而忽略了慢慢闭合的花儿，于是甲虫被留在花里过夜。直到第二天晚上，花儿再次打开，神奇地转为粉红色，此时花已丧失了香气，雄蕊释放出花粉，贪恋香味的甲虫已沾满了花粉并被放出来，继续前往另外一朵新开的白色花觅食，从而帮助王莲授粉。

由于王莲每隔一天才有一朵新的花儿开放，而仅有白色芳香的花朵吸引甲虫，所以携带着第一株王莲花粉的昆虫只能到另外一株那里采蜜授粉，通过这种巧妙的机制，王莲避免了自花授粉。

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图片拍摄者：王从彦@上海人民公园(手机拍摄)