Deadline是促进论文撰写的第一生产力，但将至未至的deadline不免让人心烦。如何避免因deadline造成的手忙脚乱？通过采访多位博士毕业生、教育机构研究人员和高校教员等，英国自由撰稿人Nic Fleming编写题为 “Avoid PhD deadline rage” 的短文为大家支招。

1. 未雨绸缪

“意外之事在博士学习过程中是不可避免的，尤其是在后期阶段” 。Inger Mewburn是Australian National University Research Training的主任，在他15年的工作经历中，从没碰到过一个博士生在科研的道路上是一帆风顺的。

 Mark Bennett是University of Glamorgan的一名英语文学博士毕业生，从2008年开始，在饱受了近10年的漫长的博士生涯的煎熬后，他终于在2018年中旬顺利完成自己的博士论文，期间历经了种种诸如经费、结婚生子、导师跳槽和工作等问题。然而在论文提交截止日期的前几天，他差点因为打印论文而再一次心力交瘁，原因仅仅是 “打印店仅支持PDF格式文档，而不支持Word文档”。尽管在店员的协助下顺利打印了博士论文，但这也着实令当时的他内心不安，因为如果错过了论文提交截止日期，他将极有可能错失博士学位。

 如今，Bennett已供职于一家专注于帮助大学生寻找研究生项目的网络公司（FindAUniversity），回想当年，他总结说“尽管文字内容是博士论文的核心，但是诸如论文打印等琐事同样也是博士论文的一个重要组成部分。事无巨细，都应当规划好，不要临时抱佛脚”。

2. “狡兔三窟” 

在存储博士论文和相关数据方面，Fleming建议要做到“狡兔三窟”。

Leonor Sierra是University of Cambridge的一名物理学博士毕业生，她存储博士论文的电脑曾遭受病毒攻击。彼时，她的博士生涯已接近尾声，该事件仅持续了两周，但是对于一个被琐事诸如实验室主任跳槽和实验室停摆等拖沓数月的博士生而言，无异于雪上加霜。她也尝试过用电脑外接硬盘和CD储存博士论文，但时长时间的电脑罢工也让她欲哭无泪，最后在一位学习电脑科学的朋友帮助下，她才得以度过难关。如今，Sierra已是一名自由撰稿人和编辑，她向广大博士研究生推荐 “资料要多处备份，兼用实体存储和云储存，博士早期阶段的资料也不要丢弃”。

3. 渊图远算

博士研究生关于学位论文的焦虑大多与博士入学初期未能合理的、长远的规划自己的研究进度有关。研究生与本科生不同，他们的主要任务是寻求书本上没有现成答案的问题。导师往往只负责提供研究方向，具体的研究计划还需要自己来制定。因此，合理安排博士生涯的每一天也是完成学位论文的一个必要条件。

Sara Shinton是University of Edinburgh Research Development的主任。在开学季，Sara Shinton所在的机构会向学校的研究生们赠送一个时间挂图，挂图有48个空盒子代表48个月。盒子中可以放一些与博士论文相关的重要事件的截止日期、研究计划等。这一做法使完成学位论文更加轻松，因为学生可以清楚的知道何时完成何项工作。

“PhD: An Uncommon Guide to Research, Writing and PhD Life”一书的作者James Hayton也提醒各位博士研究生不要忽略诸如论文格式和参考文献格式的细节，因为这些细节很有可能积少成多，成为提交论文前“压死骆驼的最后一根稻草”。Hayton建议大家养成利用参考文献软件的习惯，并在撰写论文的初期就要注意格式问题。

4. 千里之行，始于足下

许多博士生挣扎于论文写作本身。来自Australian National University的博士毕业生Mewburn曾在她关于论文写作的博文“The Thesis Whisperer”中建议博士生要尽快着手撰写博士论文，最好在截止日期前六个月完成论文的初稿。她还曾在Australian National University发起了为期三天的写作训练营活动（thesis boot-camp），通过设立奖品，激励同学更有效的完成论文写作。在参与活动的同学中，每人至少完成了5千字的写作，少数人甚至完成了2万字。

University of the West of Scotland的研究主任Rowena Murray建议博士研究生在论文提交截止日期前八个月完成一个750字左右的短文，用于总结他们的博士论文内容。Murray表示 “这一做法可以使他们更专注于每一章节的内容、各章节之间的结构关系以及宏观层面的论据，而非沉浸于细枝末节中无法自拔”。

5. 尽人事，听天命

论文提交时，不可避免的需要提交相关文书材料，而不同学校、乃至同一学校不同院系，需要准备的文书也不尽相同。对于这些看似与论文没有直接关系的琐事，研究生们也应当提早准备，避免不必要的麻烦。“How to avoid an administrative nightmare”的作者Hayton建议：“不要过分依赖自己的短期记忆，要做一个清单来提醒自己需要提交哪些文书”。

 除了这些行政上的“麻烦事”，在论文完成过程中还可能会发生诸多意外事故让人措手不及。譬如你所在的实验室发生火灾，你的实验设备和实验结果瞬间灰飞烟灭。这种不幸的事情是无法百分之百避免的，尽管看似我们已经做了充分的预判。然而，论文审稿人会充分考虑到类似意外事故，不会去刻意刁难研究生，正如Shinton所说“赞助者和学院对会以同情的姿态评价这类事件所引起的结果”。

 考虑到为获得一个博士学位所付出的辛勤劳动及应对层出不穷的问题时，人们常会思考自己的付出与成果是否成正比。诚然，答案因人而异，但我们也不应忘记在为博士学位拼搏的道路上，个人能力取得的长足进步。Mewburn非常庆幸在她的博士学习期间获得了许多复杂项目的专业培训，她提到“博士课题是向别人展示个人能力的一个不可多得的机遇，圆满的结果将带来巨大的成就感，尤其是在乘坐飞机时空乘人员称呼我为‘doctor’的一瞬间”。

原文刊登于Nature (doi: 10.1038/d41586-019-03020-6), 作者系英国布里斯托的一个自由撰稿人，Nic Fleming.

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译者：李劭杰

编辑：雷   凯

监制：王选策

*地球化学动力学课题组