土壤颜色是鉴别土壤类别的一个重要特征。

全国第二次土壤普查中各单位普遍使用华中农学院编制的《标准土色卡》。该比色卡于1981年生产第一版，1982年进行了修订。1982年版共有10R、2.5YR、5YR、7.5YR、10YR、2.5Y、5Y、10G、10BG等9种色调，48种颜色。因此，在《四川土壤》、《四川土种志》、《四川省第二次土壤普查数据资料汇编》中没有色调为2.5RP～7.5RP的“紫色土”；但《四川省第二次土壤普查数据资料汇编》中记录了会东县鲹鱼乡胜利村一个A层颜色为10R 3/4、B和C层均为10R 4/8的“暗紫泥土”剖面。

中国土壤系统分类检索第三版中设置了岩性特征这一诊断特性，它是指土表至125cm范围内土壤性状明显或较明显保留母岩或母质的岩石学性质特征，其下设有紫色砂、页岩岩性特征：a.色调为2.5RP～7.5RP；b,固结性不强，极易遭受物理风化，风化碎屑物直径皆＜4cm；紫色砂、页岩岩性特征用于划分紫色湿润雏形土和紫色正常新成土土类。红色砂页岩、砂砾岩和北方红土岩性特征：a.色调为2.5R～5R，明度为4～6，彩度为4～8；或色调为7.5R～10R，明度为4～6，彩度为≥6；或b.在北方红土中或具有石灰性，或含钙质凝团、结核，或盐基饱和，或具盐积现象；红色砂页岩、砂砾岩和北方红土岩性特征用于划分红色正常新成土。中国土壤系统分类推荐使用日本《新版标准土色贴》、中国科学院南京土壤研究所和中国科学院西安光学精密机械研究所1989年编制的《中国标准土壤色卡》，《中国标准土壤色卡》共15张色卡，28个色调，426种颜色。

中国标准土壤色卡色调和颜色数

有关紫红色沉积岩风化物发育土壤系统分类及按《中国标准土壤色卡》描述土壤颜色的文献资料，在《中国土壤系统分类 理论·方法·实践》中记载了内江市中区交通乡红星村色调为2.5RP～5RP的紫色正常新成土，何毓蓉等的《川中蓬莱镇组（J₃p）紫色刍形土的土系与持续利用研究》、《四川盆地西部灌口组(K₂g)紫色雏形土的特征与分类》、《四川盆地三种新成土的矿物学组成与分类研究》、《紫色土土色研究》、《长江上游侵蚀、滑坡和泥石流典型区土体特性及微形态学研究》、《西部山区道路建设毁损土地的退化及其环境效应 Ⅱ.川藏公路典型路段地区的土壤退化与土壤系统分类》、唐时嘉和罗有芳《亚热带紫色沉积岩的成土过程及特点》、凌静学位论文《四川盆地中部紫色土土系划分研究中》，也未见2.5RP～7.5RP色调的描述。但何毓蓉等在《四川盆地西部灌口组(K₂g)紫色雏形土的特征与分类》中描述了新都县天回镇斧头山一个色调为10R 4/4、10R 5/4的剖面；凌静在《四川盆地中部紫色土土系划分研究中》记载了几个R色调的土壤剖面：1.资阳半山村中丘中谷中上部遂宁组砂页岩残坡积物发育的A、B层颜色为10R 5/4、C层颜色为10R 4/4的剖面，2.内江市东兴区高桥镇松柏村连岗状浅丘中上部上沙溪庙组紫色砂泥岩风化坡积物发育的一个各土层颜色均为10R 5/3的剖面，3.乐山市中区九峰乡鞍山村浅丘二台地上蓬莱镇组紫色砂泥岩坡积物发育的A、B1层颜色为10R 5/4、B2层颜色为10R 5/6的剖面，4.内江市东兴区杨柳乡浅丘宽谷二台地上遂宁组紫色泥岩风化残积物发育的A层颜色为10R 5/6、C层颜色为10R 5/4的剖面，5.荣县乐德乡怡村中丘中上部蓬莱镇组紫色砂泥岩风化残积物发育的A、C层颜色均为10R 5/4的剖面，6.自贡市建设乡回龙村下沙溪庙粉砂岩夹泥岩风化残积物发育的A层颜色为7.5R 4/2、C层颜色为7.5R 3/2的剖面。即四川有“红色砂、页岩、砂砾岩和北方红土”岩性特征的土壤。

四川“紫色岩”，包括三叠系飞仙关组，侏罗系蓬莱镇组（官沟组）、遂宁组（牛滚凼组）、沙溪庙组（新村组）、自流井组（益门组），白垩系灌口组、夹关组、城墙岩群，第三系名山-芦山群等，以侏罗系沙溪庙组和蓬莱镇组出露面积最大，次为白垩系的城墙岩群和侏罗系的遂宁组。湿热环境沉积的岩层，如沙溪庙组、自流井组，多为紫色、暗紫色、灰紫色；干热和炎热环境沉积的岩层，如灌口组、夹关组、城墙岩群、蓬莱镇组和遂宁组，多为棕红、红棕和紫红（鲜红）色（引自《四川土壤》）。杨剑虹在其博士论文《紫色母岩和土壤中的钛》描述了四川大英（原蓬莱镇）蓬莱镇组棕紫色砂、泥岩颜色分别为5RP 5/2、7.5RP 5/2.5；四川自贡和重庆北碚自流井组暗灰紫色粉砂岩颜色7.5RP 3.5/3.5、泥页岩颜色7.5R 3/5；四川遂宁和重庆潼南遂宁组红棕紫粉砂岩颜色7.5R 5/4、泥砂岩颜色7.5R 5/4、泥岩7.5R 5/3。重庆北碚飞仙关组暗紫色泥岩和沙溪庙组灰紫色砂岩、粉砂岩、泥岩色调也为RP。看来，四川既有紫色砂页岩岩性特征的土壤，也有红色砂、页岩、砂砾岩和北方红土岩性特征的土壤。

描述土壤颜色的土色卡不同，导致土壤类型参比发生困难。另外，到目前为止，日本《新版标准土色贴》已数次修订，最新一版是2014年的第36版，而未见《中国标准土壤色卡》的重新印刷或修订再版，已有土色卡迄今已有25年历史，数量有限，存在污损、褪色现象，影响土壤颜色的观察。如能结合使用中发现的问题和国际上新版芒塞尔土色卡，比如日本《新版标准土色贴》、美国Munsell Soil Color Charts 2009年版和GLOBE Soil Color Book专业版，进行修订再版就好了。Munsell Soil Color Chart有10R、7.5R、5R、10YR、7.5YR、5YR、2.5YR、2.5Y、5Y、10Y – 5GY、Gley 1、 Gley2、“New” White Page（7.5R, 10YR, & 2.5Y）共13张色卡，440种颜色，没有RP色调。