印度是眼镜蛇的故乡，在那里蛇被视为圣物，印度人弄蛇已有悠久的历史，公元前三百多年，就有不少人以弄蛇为业。距新德里不远的一个地区名为泊波拉，是弄蛇者聚居的地区，这里的人弄蛇是世袭的传统职业。传子而不传女，当小孙子几岁大时，父亲就对他们进行训练，先让他们与蛇熟悉，把一些无毒蛇给他们玩弄，使他们不怕蛇，真正学玩蛇时是用毒蛇的。据说，用来表演蛇舞的蛇，并没有把毒牙拔去，只是经过一些手术处理，即在毒蛇颈部两侧距毒牙位置不远处各划上一刀，切断毒腺与毒牙联系，毒腺分泌的毒液就不再能流到毒牙的空槽。因而毒蛇咬人时就没有毒液注入伤口。不过，由于给毒蛇施行这种截断手术时，大多没有严格消毒，以致蛇伤口感染细菌发炎而死去的为数不少。

弄蛇人常常集体到田野捕蛇的，他们先吸几口天麻俎，并向大神喊叫，“布姆、布姆、布拉!”于是，全部人马排成蜿蜒蛇形队伍，模仿着蛇爬行时的姿态，整队人左右走动前进，就这样在田野中找寻蛇的洞穴。找到洞穴便伸手入洞内摸索，摸到蛇就捉住，将它放到随身带来的有盖的竹篮中，这样捉蛇不是容易被蛇咬么？原来他们带有祖传的蛇药，一旦被咬只要立刻将蛇药放在伤口上，一会儿蛇毒就能从伤口自动排出，人便安然无恙。

现在的印度人不再像以前那样弄蛇了，在首都新德里附近有一个莫拉班德村，这个村庄仅有500多人，因为村里很多人都以捕蛇为生而号称“蛇村”。这个村为了帮助人们提高捕蛇技术，创办了一所“弄蛇大学”，每年招生200名，学员要经过3年的学习才能毕业。

学习的课程包括：吹奏耍蛇的音乐；制造舞蛇的乐器；训练捕蛇的技巧；拔掉毒蛇毒牙的方法；还要学会与蛇“交友”的关系学；学会如何激怒蛇而又使它服从指挥翩翩起舞；如何使它息怒并使之酣然入睡，最重要的一门课程是要学会如何调制解毒的药方，以防舞蛇时被咬伤。

激怒蛇是一门全凭经验的技巧，每条蛇都有其不同的个性，学习期间，必须从捕蛇、舞蛇的学习实践中摸透各种所舞毒蛇的个性特点，区别对待，使其逐渐适应舞蛇人的要求。最有趣的一门学问是如何使毒蛇熟睡，即舞蛇师先提起蛇尾在空中一抖，把它放在地上，再用手轻轻抚摸蛇背，让它慢慢息怒然后缩成一团，这是一门高级课程。

舞蛇的入门课程是和蛇“交友”，学员要与蛇同室而眠。也要讲究人蛇感情的沟通，虽然眼镜蛇的攻击动作是固定的，它的攻击猎物的距离一般与其身体离地抬高的部分有关。但是就算是深谙舞蛇之道的弄蛇人，被蛇咬伤的事件也时有所闻。无论多么驯服的眼镜蛇，都要时刻存有它突然发怒的戒心。为了安全起见，学员在舞蛇之前都要先服解毒药，以防万一，因为学员中每年都有人被毒蛇咬死。

舞蛇，是印度一项非常古老的行业。舞蛇人所舞弄的眼镜蛇中，只有极少数是被拔除了毒牙的。因此，舞蛇人偶尔也会因舞蛇而成为这个行业的牺牲者。

舞眼镜蛇的人经常在大庭广众之下做各种表演，这些舞蛇人经常用笛子吹奏乐曲，似乎能有效地避开眼镜蛇的攻击。

我们知道蛇没有外耳只有内耳和中耳，它是听不到空气传导的声音的,和聋子没有多少差别，再悠扬的乐曲声蛇也根本听不见，弄蛇人对眼镜蛇的这些特点是了如指掌，然而，为什么印度弄蛇者一吹笛子蛇就翩翩起舞呢?最初让许多动物学家也大惑不解，他们找来弄蛇人那样的笛子，依样吹起来，蛇却不加理会一动也不动。后来经过深入调查研究，才发现印度弄蛇人吹笛子，是吹给观众听的，蛇之所以起舞主要是弄蛇者吹笛时，用脚有节奏地敲打地面，这时蛇完全可以感受到地面的振动，再加上舞蛇人用手和脚指挥眼镜蛇做各种表演。蛇随着笛子的摆动而“舞蹈”。以身体和笛子的摆动来挑逗蛇形成条件反射。他们的笛管中加了一点特别的药末，随口中热气吹出达到刺激蛇的目的。蛇便上下左右摆动，好似珧舞一般。蛇笛是由一个葫芦、二根竿子和一支黄铜管制成。管子上有一些圆孔，跟一般竹笛没有什么两样，吹奏时用手指按不同的圆孔，便可吹出各种音调。

 

印度弄蛇人（刘立老师拍摄）

眼镜蛇（刘立老师拍摄）

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