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蛇岛位于我国东部辽东半岛最南端的渤海之中,与老铁山近在咫尺隔海相望,蛇岛离陆地的最近距离只有5.3海里,候鸟就像输送带一样源源不断传送到蛇岛,老铁山也就成为了蛇岛蝮蛇食物供应的重要中转站。每年春、秋两季都有数以百万计的候鸟南来北往经过老铁山,用“铺天盖地”这个词来形容途经这里的鸟一点也不过分。由于其特殊的地理位置和生态环境,这里早已成为了东北亚大陆候鸟南北迁徙的主要“驿站”,每年有300多种、上千万只候鸟从这里通过,老铁山也就有了“鸟栈”之称。
这是因为渤海海峡是亚洲东部候鸟迁徙最近的通道。这里有30多个岛屿,60多个明礁,给候鸟提供了众多“驿栈”。小型候鸟无力一次飞越上百公里的渤海海峡,它们在岛礁之间跳跃飞行、迁徙过海。
蛇岛植被繁茂,昆虫的种类和数量较多,又是离辽东半岛很近的岛屿。吸引了很多飞行疲劳的鸟儿在这里停歇觅食,恢复体能。天真的小鸟哪里知道,这里充满着恐怖与杀机,有些小鸟刚一落地,便成了毒蛇美味佳肴,永久地留在这里。平均每条蛇每年至少吃掉8—10只小鸟,将会有16—20万只鸟儿葬身蛇腹,按捕食概率10%计算,每年将会有200万只左右的鸟儿飞落蛇岛。春去秋来,年复一年,这里尽管潜伏着杀机,充满着恐惧与危险,候鸟仍然还是义无反顾,按时途经这里。
迁徙的鸟在蛇岛上有明显的季节和日活动规律。4月中上旬岛上气温较低,鸟类也不多,4月下旬鸟类数量和种类逐渐增加,到5月份形成全年的第1个高峰期。6月—8月中旬鸟类的种类和数量都很少,8月下旬鸟类又有增加的趋势,9—10月份又形成了全年的第2个高峰期。
蛇岛上的鸟类在活动季节,清晨至上午9时,小鸟在林间草地觅食,活动频繁,不时传来被蛇咬住时发出的“吱吱”挣扎叫声,这是日活动的第1个高峰,天气炎热的午间很少见有小鸟出来活动。下午15时至傍晚,天气稍凉,不见小鸟出没林间草地频繁活动,这也是蛇岛鸟类日活动的第2个高峰。
蛇岛每年春季还有大量的鸟类在蛇岛繁殖。目前能够确认在岛上繁殖的鸟类有黑尾鸥Larus crassirortirs、白腰雨燕Apus prcifucus、和黄嘴白鹭Egretta eulophotes。
飞经老铁山的鸟类数量是决定蛇岛蝮生死存亡的关键,这两者是不可分割的。岛上的蝮蛇和迁徙的候鸟是构成这个岛屿生态系统的主要动物类群,蛇岛蝮蛇对候鸟有着极为密切的依赖关系,如果老铁山环境遭到破坏,经过的候鸟减少,从别的地方飞来就不太可能了。
但这种担忧不是没有可能发生。除了全球环境变化、鸟类栖息地和越冬地破坏等大环境因素导致鸟类减少,老铁山本身也面临着严峻考验。如今旅顺经济建设正处于飞速发展的阶段,保护内到处是建筑工地,高楼大厦已经建到老铁山脚下,候鸟的停歇地已经越来越小,假如候鸟停歇地变成了钢筋水泥的厂房和住宅,鸟类被迫改变迁徙路线,那时就不会再有鸟类在蛇岛停留,蛇岛蝮蛇就真的陷入万劫不复的境地了。而且这一切的发生,仅仅是由于人们对经济发展的需求。世界如此之大,难道就容不下一个小小的蛇岛吗?
银喉长尾山雀-----摄影:李建立
候鸟迁徙路线
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