国际数学联盟“2014年世界数学家大会”于8月13日在韩国首尔COEX会展中心隆重开幕，全世界5000多名数学天才汇聚一堂，共商数学科学发展事业。

韩国总统朴槿惠出席了当天的开幕式，她强调了数学给人们的生活带来的影响，向帮助韩国数学提升至世界水平的国际数学联盟表达了谢意。

会议最主要的一项议程是颁发菲尔兹奖。由于诺贝尔奖中没有数学奖，故菲尔兹奖素有“数学界诺贝尔奖”之称。该奖是国际数学界的最高奖项，授予过去4年内在数学领域业绩最卓著的40岁以下青年数学家。自1936年首次颁奖至2010年，共有52人获此殊荣。由于此前所有菲尔兹奖获得者都是男性，该奖项被称为“男人俱乐部”。然而今年改写了菲尔兹奖历史，现年36岁的伊朗裔女数学家、斯坦福大学教授玛里亚姆•米尔扎哈尼(Maryam Mirzakhani)成为该奖项史上首位女性获得者。

米尔扎哈尼1977年出生于伊朗。1999年从伊朗谢里夫理工大学本科毕业后，米尔扎哈尼来到哈佛大学就读，师从菲尔兹奖获得者柯蒂斯·麦克马伦。2004年在美国哈佛大学获得博士学位，此后四年在普林斯顿大学担任研究员和助理教授工作，2008年，受聘于斯坦福大学时直升为教授，主要研究领域为不规则图形几何学。

评选委员会之所以决定授予米尔扎哈尼菲尔兹奖，是为表彰其在黎曼曲面及模空间的动态性上做出的杰出贡献。评选委员会还指出，在数学领域，女性工作者学历达博士的比例并不算高，他们希望借此能激励更多女性数学家。国际数学家大会菲尔兹奖颁奖声明为：“米尔扎哈尼在数学技巧和数学文化方面有很高造诣，同时兼有超凡技术能力和雄心壮志，富有远见和好奇心。”

   韩国《首尔经济》称，韩国数学界也在快速提升研究水平，但比起美中英法几个老牌数学强国仍有不小差距。据韩国科学技术评价院当天发布的数据，从 2002年至2012年，韩国数学领域被引用的世界顶尖论文数只有71篇，位居世界第11位，而世界排名前5位的分别是美国(1311篇)、中国(475 篇)、英国(279篇)、法国(265篇)、德国(216篇)。在国际数学联盟的数学科研水平分类中，美国、中国、英国、法国、德国、俄罗斯和以色列属于最高等级的5级，而韩国和伊朗属于4级。