世界首例！断尾海豚装上仿生尾巴学会游泳(组图)2008年05月06日 07:21   [发表评论]  [推荐朋友]  [关闭窗口]  [打印本稿]
 
安装了“仿生尾巴”的海豚“温特”

   
 
海豚“温特”的仿生尾巴
 
    近年来，仿生技术的突飞猛进为无数伤残人士带来了福音，先进的仿生手臂能在大脑控制下自由运动，神奇的仿生眼能令盲人看到移动的图像，区分光明与黑暗。如今，伤残的动物也成为仿生学的受益者。美国一只断尾的海豚在安装了仿生尾巴后，终于学会了在水中畅游，它也成为第一个安装仿生肢体的海洋生物。

    据英国《每日邮报》5月5日报道，名为“温特”的宽吻海豚在两个月大的时候因为被捕蟹笼所伤而失去了尾部，当救援人员在佛罗里达州海岸附近发现它的时候，它正虚弱地漂浮在海面上，已经奄奄一息了。后来，它被送入当地水族馆，经过抢救后幸存了下来，但由于断尾却无法游泳，只能勉强地在水中来回摇摆。

    水族馆工作人员希望“温特”能在没有尾巴的情况下学会游泳，但训练起来却非常困难，而且兽医担心这样的摇摆说不定会令它伤到脊骨，唯一的解决办法就是给它安装一个人造尾巴。曾经为狗、鸟、甚至鸭子设计制作过“假肢”的仿生学家凯文.卡罗尔在了解了“温特”的情况后，决定为它量身打造一个“仿生尾”。

    “我当时没想到这竟然耗费了我一年半的时间，如果是人类的话，由于本身有长而坚固的骨骼，因此安装假肢并不困难，而且我们也不需要假肢能向各个方向摆动，”卡罗尔说，“但对一只海豚来说，尾部要随它整条脊骨运动。”

    最终，“温特”拥有了一条长76厘米、由硅树脂和塑料制成的尾巴，并很快重新掌握了游泳技能。虽然它的“泳姿”无法与那些身体健全的同伴相比，但至少它不再是一直只会摆动的海豚了。“‘温特’适应得很快，现在它的精神好极了，”水族馆馆长耶茨说。