虽然新冠病毒被认为起源于蝙蝠，但是该病毒的中间动物来源还是完全未知。4月3日，华中农业大学金梅林教授与中科院武汉病毒所石正丽教授合作在预印本平台bioRxiv上发表题为：SARS-CoV-2 neutralizing serum antibodies in cats: a serological investigation的研究论文。此项研究表明，新冠病毒在疫情爆发期间感染了武汉的猫群。

       该研究从武汉市的猫中收集了一组血清样本（其中包括新冠肺炎爆发后102份和爆发前39份），发现爆发后收集的102份猫血清中有15份（14.7％）呈阳性。在阳性样品中，有11株具有SARS-CoV-2中和抗体，效价范围为1/20至1/1080。

   令人惊讶的是，猫主人为新冠确诊患者的3只猫的中和抗体效价最高，分别为1/360，1/360和 1/1080，而与之相对，来自宠物医院的猫和流浪猫的中和抗体效价仅为1/20至1/80。这表明高中和抗体滴度可能是由于猫与COVID-19患者密切接触所致。

   这一发现，在某种程度上传递出一个信号：流浪的猫被感染新冠病毒，或许跟环境有关，亦或者流浪猫之间已存在了新冠病毒。