中国共有赤狐 、沙狐、藏狐三种狐。其中沙狐是狐属中体型最小的,四肢短,耳大而尖,基部宽,背部呈浅棕灰色或浅红褐色,腹部呈淡白色或淡黄色。
主食鼠类,在调节鼠类数量、控制鼠害,以及防治草原有害类动物方面起着重要的作用,对农牧业十分有利,亦为益兽。该物种已被列入国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
没有恒久住所,常居于旱獭废弃洞中。昼伏夜出,行动快而敏捷。狐臭不显。喜食各种鼠类、鼠兔、野兔和各种小型鸟类等,亦吃昆虫和野果,食物生态位宽度随季节变化有所变化。耐饥力强,在冬季有时向南方活动。每年1~3月交配,怀孕期约50天,每胎产仔2~11个,性成熟期三年。主要天敌包括胡狼、鬣狗、沙克犬、狞猫和雕鸮等。
青藏高原气候寒冷严酷、空气稀薄,其独特的地理环境,也使其拥有着世界上独一无二的稀有物种。但是,高原的生态环境也复杂而脆弱,随着草地生态的退化、环境污染以及人类活动的扩张,沙狐的种群数量、栖息地、生态安全正面临着严峻挑战,需要更多地关注和保护这一敏感地区的环境和稀有动植物物种。