研究显示佛蒙特州的熊蜂数量惊人下降

Study reveals striking decline of Vermont's bumble bees

2018年12月13日， 佛蒙特大学

原始文献：Bumble bee (Bombus) distribution and diversity in Vermont, USA: a century of change, Journal of Insect Conservation (2018)

原始网页：https://phys.org/news/2018-12-reveals-decline-vermont-bumble-bees.html

一项研究100年来熊蜂记录的新研究结果显示：佛蒙特州近一半的物种，即重要的传粉昆虫，已经消失或严重衰退。

在对该州进行最大规模的熊蜂调查，并对标本馆馆藏记录进行分析整理后，该团队得出结论：佛蒙特州的17种熊蜂物种中有四种似乎已经灭绝了。

这项由佛蒙特大学（UVM）和佛蒙特州生态学研究中心（VCE）研究人员领导的研究结果发表在“Journal of Insect Conservation”杂志上。

“在我们充分了解它们对我们的经济和福祉的贡献，或者它们在现有生态系统中适应性之前，我们正在失去熊蜂，”VCE保护生物学家Kent McFarland说。

获取数据以了解佛蒙特州熊蜂的保护状况是一件不小的壮举。 从2012年到2014年，研究作者和50多名训练有素的公民科学队伍调查了整个州，在佛蒙特州所有县和物理区域以及全州255个城市的81％中搜集、整理并建立了超过10,000次个人遭遇熊蜂的数据库。

为了将佛蒙特州当前的熊蜂多样性和分布与历史记录进行比较，该小组整合了近2000个熊蜂记录的13个公共和私人昆虫收集数据库。其中有一些始于1915年。 最大的标本库存在佛蒙特大学Zadock Thompson自然历史博物馆中。

虽然研究人员无法确定可能导致这些突然发生蜂群减少的原因，但最近北美蜂研究发现栖息地丧失 ，寄生虫，杀虫剂和气候变化都与之有关。

现在，佛蒙特州和整个大陆的保护学者都在发出警报。

野生蜜蜂为佛蒙特州的野花和大多数作物授粉，包括蓝莓，西红柿，南瓜和该州的基本作物之一：苹果。

“无论家养蜜蜂是否存在，野生蜜蜂都会在佛蒙特州的农场完成大部分授粉工作，”UVM的环境研究所和鲁宾斯坦环境与自然资源学院的生态学家Leif Richardson说。 “作为一种生态系统服务，授粉每年价值数百万美元。但我们不知道本地蜂种的减少将如何影响我们的食物供应或整体环境健康。”

下降的潜在原因

一些熊蜂的麻烦可能来自搭便车。 在20世纪90年代，农民开始将人工繁殖的Common Eastern Bumble Bees（Bombus impatiens）放入温室，以增加作物产量，特别是对于番茄等室内种植的作物。 一些种群可能已被病原体或寄生虫感染。然后这些病原体或寄生虫会在同一地区蔓延到野生蜜蜂。

18世纪引入北美的家养蜜蜂。最近在佛蒙特州研究发现它们可能通过共享花卉，将RNA病毒和其他病原体传播到野生蜜蜂。

另一个罪魁祸首可能是常见的杀虫剂，包括新烟碱类。 “新烟碱类杀虫剂对蜜蜂特别危险，因为植物通过根部吸收它们，使所有植物部位对昆虫都有毒，”Richardson说。 “这包括蜜蜂饮食的重要组成部分：花粉和花蜜，。”

并且不仅新烟碱类可能会威胁到熊蜂：最近的研究表明，当与常用的杀菌剂联合施用时，这些杀虫剂会对蜜蜂产生负面影响。

2015年发表在Science杂志上的一项研究表明：气候变化的变暖，干旱和其他影响正在影响北美和欧洲的熊蜂。这些因素会导致物种分布的纬度和海拔变化，从而大多数物种后续分布范围收缩。

栖息地丧失和城市化也对包括蜜蜂在内的各种传粉者种群造成了影响。 该研究发现，佛蒙特州熊蜂蜂群的多样性和丰富程度受土地利用和土地覆盖的强烈影响。 例如，草地盖度是物种多样性和预测单个物种发生最强驱动因子之一。 在佛蒙特州，大多数草原都位于农业景观中，农药的使用频率更高，定期割草会破坏蜂巢和蜜蜂取食。

熊蜂和草场及其它草原之间的关联度令人担忧，因为该州在1996年至2010年期间失去了近2％的草地覆盖率，平均每年近1000英亩。 土地覆盖变化可能会与气候变化等其他问题相互作用，从而导致蜂群减少。

消失的蜜蜂

尽管自世纪之交以来已经检视了超过10,000只熊蜂，科学家们并没有遇到过一只锈斑熊蜂（Bombus affinis）。这种熊蜂20世纪90年代之前在佛蒙特州相当普遍。 佛蒙特州的该种最后一次记录是1999年8月31日在伯灵顿的Intervale收集的一只标本。 这项研究的信息帮助佛蒙特州自然资源局在2015年将该物种列为该州的濒危物种，两年后美国渔业和野生动物管理局将其列为联邦濒危物种。

“这次调查证实了我们的担心：锈斑熊蜂几乎肯定会在佛蒙特州灭绝，而且很可能永远不会回来，”Kent McFarland说。 “我们几乎不了解该物种 - 现在它已经消失了。”

佛蒙特州佛蒙特州生命图集之熊蜂项目透露，至少还有其他三种熊蜂物种需要列在濒危名单上：

·    Ashton 盗寄生熊蜂（Bombus ashtoni）侵入到锈斑熊蜂和黄带熊蜂的居群，奴役它们的工蜂，并用它们喂养自己的后代。 随着黄带熊蜂种群严重下降，锈斑熊蜂现在消失了，盗寄生者也是如此。 它最后一次见于1999年，已在佛蒙特州被列为濒危物种。

·    在佛蒙特州，黄带熊蜂（Bombus terricola）一直处于濒临灭绝的边缘。但VCE调查期间发现了这种熊蜂的新遭遇，表明它面临威胁，但存活了下来。 它在佛蒙特州被列为受威胁物种。

·    美国熊蜂（Bombus pensylvanicus），曾经是尚普兰山谷中常见的熊蜂。自2000年佛蒙特大学学生偶遇以来，它一直就没有被发现。科学家正在编写一份详细报告，以重新考虑该种在该州的名录状态。

但并非所有熊蜂都表现不佳。 生物学家发现，增加最多的5个物种属于北美占优势的亚属，称为Pyrobombus，在该大陆的其它地区相对稳定或有所增加。 Common Eastern Bumble Bee似乎正在扩大分布范围，可能部分原因是人们为了作物授粉而运输管理的居群。

“我很惊讶地看到这项研究以及其他最近的传粉媒介新闻如何提高了佛蒙特州对熊蜂的公众意识，”研究期间，VCE的野外生物学家Spencer Hardy说。 “似乎有更多的人关注熊蜂，并且熟悉他们的生态和多样性。”

“我们的下一步是从物种调查转向解决方案，”Kent McFarland说。 “但这些解决方案将需要联邦和州政府机构，像我们这样的保护研究组织以及公众之间的共同努力和伙伴关系。”

“这些标本收藏是无价之宝，”VCE生物学家，研究中使用的自然历史标本馆的Sara Zahendra说。 “几十年前，学生和生物学家可能没有预见到他们收集的一些物种会完全消失。如果没有这些标本，我们就不会知道我们的蜜蜂种群是如何变化的。”