在美式教育中，从小学二、三年级开始，就非常重视培养学生的核心观点（main idea）能力。无论是在阅读还是写作中，都强调学生自己理解和总结的能力。这种训练从简单到深入，旨在鼓励学生独立思考。在英语语言艺术（Language Art）课程中尤为重要，不论是虚构作品还是议论文，核心观点都是关键。对于历史课更是如此。有趣的是，科学数学课程中也同样重视这一能力。因此，美式教育对培养核心观点能力非常注重。

然而，在我的教育经历中，情况与此大为不同。我们并没有完全忽视核心观点，我记得在小学语文课上，老师曾要求我们抄写一段中心思想的文字，并要求我们牢记在心。但是我们教育的主要时间花在对细节的关注上，通过反复的操练来培养我们的字词句和算术方程的运用能力，我们很少关注核心概念。从我的学习经历以及在本科生物学教学中的观察，我意识到一个普遍现象：生物学教学的主要内容是向学生提供大量的知识点。学生也养成了一个习惯，认为只需要在考前集中背诵记忆就能应付。但不幸的是，即使是高分学生，问他们一个基本概念，他们可能描述得模棱两可，似乎这门课程并没有真正学到。更令人啼笑皆非的是，很多人认为一旦涉及生物这个领域，学得越多就变得越笨。

这种状况的根本原因是教育中忽视了思考能力的培养，不鼓励学生提出根本性的问题。至于这是如何形成的，可能有很多复杂因素。但培养这些能力对于创新科技的发展无疑是必要的。