1976年1月6日，18岁的戴维在美国纽泽西州迪克斯堡接受新兵训练，2月4日出现明显的流感症状卧床休息。傍晚，他在军训时中途倒下并在几个小时后死亡。随后该兵营中有300多人病倒。当时美国疾病预防控制中心（CDC）确认戴维感染的是甲型Hsw1N1 “猪流感”，由于当时医学界担心该病毒会暂时潜伏在秋天再次爆发，并引发像1918年西班牙流感那样的大流行。因此，1976年3月13日，美国CDC主任向国会和当时的福特政府提交报告，申请拨款，以研制足够多的疫苗来为至少80％的美国人接种，以防猪流感扩散。1976年8月5日，福特总统签署了国家流感免疫计划，拟对至少80％的美国人接种，美国历史上最大规模的全民免疫行动由此拉开序幕，但是1976年的猪流感事件也没有最终演变成真正的流感大流行。1997年5月，中国香港地区的一个养鸡场出现了这一区域首例禽流感病例。在随后的几个月里，禽流感病毒迅速蔓延，大批感染了该病毒的家鸡死亡。经专家认定，导致香港特区家禽大规模死亡的罪魁祸首正是H5N1型禽流感病毒。然而，令专家们难以置信的是，这种历来只威胁家禽生命的病毒，出现了新的变异并能够传染给哺乳动物甚至是人类。

1997年8月，香港一名3岁的男童因感染禽流感而死亡。这也是全球首宗人类感染H5N1的个案。在随后的几个月中，共有18个人感染禽流感病毒，其中6人死亡。为了阻止H5N1禽流感病毒进一步向人类传播，香港特区政府宰杀了130万只家鸡。这也是2000年以前被认为是世界上最严重的一次禽流感爆发。当时科学界许多专家认为，新的一次流感大流行是不可避免的，而且可能即将来临，必须竭力全力阻止禽流感病毒扩散。香港禽流感事件平息之后，多数流感专家还同意这样的观点，即：1997年迅速销毁了香港的全部家禽很可能防止了一次流感的大流行。

2013年3月，上海、安徽相继发现3人感染H7N9禽流感，其中2人死亡，1人病情危重。国家卫生和计划生育委员会在3月31日通报确认本次人感染的H7N9禽流感病毒，是全球首次发现的新亚型流感病毒，既往仅在禽间发现，并将该传染病纳入我国法定报告传染病监测报告系统。最新研究显示，自2013年3月中国发现了全球首例人感染流感H7N9病例以来，每年冬春季都会出现一波人感染流感H7N9疫情。在2016-2017第五波疫情前，H7N9病毒为低致病性流感病毒。但2017年2月19日中国疾控中心的研究报告显示，该病毒已变异为高致病性流感病毒，在禽类中出现病死等情况。目前人感染H7N9禽流感的地理范围不断扩大，病毒在禽间的地理扩散范围更广泛，禽类中H7N9病毒的循环强度增加，未来人间病例可随禽中循环的高致病性和低致病性流感H7N9病毒的比例变化而变化，特别是2016-2017年第五波疫情较往年出现得更早，报告病例数也超过了之前任何一波。“第五波疫情中，流感H7N9病例数的激增引发了关于高致病性H7N9病毒株是否会引发新的流感大流行的担忧。

  1976年的人感染Hsw1N1猪流感事件、1997年的人感染H51N1禽流感事件以及2013年的人感染H71N9禽流感事件，虽然没有最终发展成世界流感大流行，但是引发了全球的高度关注。这三种具有大流行潜力的病毒分别出现在太阳黑子活动的谷值年、谷值年次年和峰值年的前一年（见下图）。

我们的研究指出，太阳黑子极值年或前、后一年是流感大流行的一个重要的危险因素。流感大流行太阳黑子学说的科学解释

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太阳黑子数与太阳的活动密切相关，在太阳黑子峰年前后，太阳活动到达高峰,耀斑出现的次数最多, 耀斑辐射出的大量的紫外线、强X射线，以及宇宙线和非高能粒子。当太阳处于活跃期的时候，太阳周边的磁场就会变强，从而阻止来自太阳系外的宇宙射线，使到达到地球的宇宙射线大大减少；但是当太阳处于低谷期的时候，太阳周边磁场则会变弱，辐射到地球上的宇宙射线的密度就会达到最大。目前的研究表明，人类中引起大流行的新型流感病毒是由于作为基因重组事件的结果从某种动物或者禽类获得了一段基因，自1918年以来的历次流感大流行的病毒基本都是由人、禽或者猪的基因经过重组而成。1997年香港发生的人感染H5N1禽流感病毒很可能是一个重组体，它的H5基因来自于鹅的AyGooseyGuangdongy1y96(H5N1)流感病毒；它的内部几个基因来自于QayHKyG1y97样的禽流感病毒；它的N1神经氨酸酶基因来自于A/Parrot/Ulster/73(H7N1) 流感病毒。2013年3月，中国南方省份新出现的H7N9禽流感病毒基因来自于东亚地区野鸟和中国上海、浙江、江苏鸡群的基因重配。基因重组机制也因此被认为是导致流感大流行的重要原因。多重感染再复活以及交叉感染再复活是基因重组的重要机制，实验室采用紫外线以及伽马射线等辐射分别使流感病毒实现了多重感染再复活以及交叉感染再复活，同时也初步证明了流感大流行的发生可能与太阳黑子的活动有关。另外,有证据显示,太阳的活动对地球气候有重要影响,引发飓风、暴雨和严寒等严重气候异常,并最终会影响到生态系统[43]。某些作为病毒重要储存宿主的鸟类的迁移方式受到极端气候变化的影响会延迟抵达迁徙。这种延迟可能是出发的延迟或者是途中迁徙时间的延迟或者两种情况均有,途中的迁徙时间增加可能会导致当地鸟类数量的急剧增加，而高密度的鸟类可能会因为竞争有限的食物来源而增加迁徙鸟类与其他野生或者家养禽类的接触,进而增加这些禽类体内存在任何一种流感病毒之间重组的机会。在候鸟迁徙路线上的生活水源，也可能会受到这些鸟类携带病毒的污染，从而传播給包括猪在内的其它动物。目前有研究表明，太阳黑子极值年的活动对ENSO事件（厄尔尼诺/拉尼娜现象）的形成有重要影响。人间的季节性流感的活动与ENSO的强度密切相关；而且在ENSO事件发生的年份，流感达到流行高峰的时间都要提前[48]。也有研究指出，从1850年开始的八次确定的流感大流行都发生在中等到强烈的厄尔尼诺事件之后。世界范围内的流感大流行曾在1918年、1957年、1968年以及2009年造成大量伤亡。美国研究人员2012年在美《国家科学院学报》发表论文指出，流感大流行可能与拉尼娜现象有关。拉尼娜现象是指赤道太平洋东部和中部海水大范围持续异常变冷的现象。为研究气候模式和流感大流行之间的关联，哥伦比亚大学和哈佛大学的研究人员分析了1918年、1957年、1968年以及2009年4次流感大流行出现前一年赤道太平洋地区秋冬两季的海洋温度记录。他们发现，这些年份赤道太平洋地区的海水表面温度均低于正常年份。研究人员表示，拉尼娜现象可以改变人类流感病毒的主要宿主候鸟的迁徙模式，影响它们在迁徙途中的健康和种群混合，进而影响到彼此间的基因交换，导致某些更危险的流感新毒株出现。此外，拉尼娜现象还会导致候鸟与猪等家畜接触，2009年流感大流行一大原因即为禽流感病毒与猪流感病毒发生了基因交换，形成更危险的毒株。最终，在太阳黑子以及宇宙射线的作用下，某种甲型流感病毒很可能通过不断的物种间频繁接触和适应性突变获得与人类宿主细胞相结合的能力，通过与其它流感病毒的相互重组获得了有效的人际间传播能力，并最终引发流感大流行。